最後,隆美爾趕到接手了這項工作。在戰鬥進行期間,經常被指責不重視後勤工作的隆美爾做了一件“驚天動地”的大事,他親自為第15裝甲師組織了一場夜間補給行動,令英國人目瞪口呆。當時,第15裝甲師突破了英軍防線後,意外地發現自己卻被包圍了。英軍指揮官确信隆美爾已經掉進了陷阱。有這樣一句軍事格言:一名指揮官永遠不會被擊敗,除非他自己首先承認失敗。這句格言在隆美爾身上得到了最為生動、準确的驗證。據一名被俘的英國軍官講述,當時,他曾經親眼目睹了隆美爾作戰指揮的場面。在被英軍包圍之後,隆美爾并沒有驚惶失措,相反,他鎮定自若地站在指揮車上,頭戴耳機,一邊研究面前的作戰地圖,一邊下達不計其數的命令。在那場戰鬥中,隆美爾無與倫比的超然自信、從容不迫的指揮調度以及對于戰局的熟練把握,與他的對手英國人的驚慌、混亂、莽撞,形成了鮮明的對比。戰鬥進行到這個時候,戰場上已經沒有了真正意義上的陣線,敵我雙方的軍隊膠着在一起,你中有我,我中有你,場面極其混亂和危險。毫無疑問,在這種情況下,勝利将會屬于那個堅信自己必将取得勝利的人,而失敗将會降臨到那個認為自己力不如人、技不如人的指揮官的頭上。随後的事實證明了這一結果。在雙方的角力中,優勢逐漸偏向德軍一方。在盟軍陣線最南端的比爾哈凱姆,駐守的是自由法國的軍隊,他們在德軍的猛烈攻擊下,進行了長達一個星期的史詩般的抵抗之後,最終被迫撤退,比爾哈凱姆失守。緊接着,英軍也開始撤退。隆美爾随即傾其全部兵力窮追不舍。幾乎就在刹那之間,圖蔔魯格陷入了極度危險之中。隆美爾對圖蔔魯格防線的東南段發起了猛烈進攻。對于英國人而言,不幸的是,他們一直錯誤地認為敵人将會從西南方向發起進攻,于是将大部分火炮和整個第2南非師部署在西南段,并将原先部署在東南段的大部分地雷也轉移到了其他地段,這就大大削弱了東南段的防禦能力。德國人的進攻就像預先設定好的時鐘一樣有條不紊地進行着,在凱塞林元帥的轟炸機拉開進攻序幕的3個小時後,第15裝甲師突破了英軍防線,意大利阿列特師和的裡雅斯特師緊緊跟進,全力以赴地擴大突破口。此時,在突入英軍的環形防線後,軸心國軍隊就可以通過真正的“閃擊戰”來摧毀敵方的整個防禦。第二天,正當圖蔔魯格要塞的英軍和英聯邦軍隊繼續頑強抵抗時,突然發現在己方司令部的上空升起了一面巨大的白旗,這讓他們極為震驚和憤怒。随着當天第一縷晨風徐徐吹來,象征着投降的白旗在空中微微擺動,整個陣地上彌漫着一種非常強烈的痛苦、悲憤、失望的氣氛。在任何時候,戰敗都是令人極端痛苦的!但是,對于在這裡的成千上萬名剛剛經曆了戰敗痛苦的英軍來說,他們還要承受投降所帶來的巨大屈辱。就在那一天,有3萬多名盟軍官兵淪為戰俘,當他們列隊從隆美爾面前經過時,也許大多數人并不認識這位志得意滿的勝利者。英軍遭受的損失極為慘重,共計2000多台車輛、4335噸物資和1814噸燃油被德軍繳獲。如今,躊躇滿志的隆美爾甚至開始認為,最終的勝利已經近在咫尺了。攻占圖蔔魯格使得德國裝甲集團軍上下欣喜若狂,也為隆美爾本人帶來了一根陸軍元帥的權杖。然而,事情至此遠未結束。隆美爾被晉升為陸軍元帥後,參謀人員紛紛表示祝賀,他卻以超然的态度回答:“所有部隊必須集結起來,為進一步的攻擊做準備。”他已經把目光投向了埃及邊境、尼羅河三角洲、蘇伊士運河等更遠的地方,夢想着赢得更大的榮耀。對于來自他的上司凱塞林元帥以及意大利指揮官們的不同意見,隆美爾回答說,敵人現在已經陣腳大亂,根本無力抵抗自己即将發起的迅速有力的強大突擊。他補充指出,如今擁有了圖蔔魯格這個巨大的物資儲備基地,在發起進攻時,再也不會受到物資短缺的緻命限制了。這一主張得到了墨索裡尼和希特勒的支持,他們希望隆美爾能夠為自己帶來壓倒性的勝利。截至6月22日傍晚,第90輕裝甲師已經抵達拜爾迪,第21裝甲師正在前往這裡的路上。到了次日,第15裝甲師和阿列特師開始對埃及邊境南段進行夾擊,追擊前面不斷潰退的第8集團軍殘部。與此同時,隆美爾本人視察了第90輕裝甲師剛剛繳獲的一個物資倉庫,它位于卡普佐堡,倉庫裡有數量巨大的燃油。在英國人方面,軍事上的“死亡舞蹈”仍在繼續上演:軍令不暢通,情報延遲且不準确,前線部隊不再相信上級和支援部隊,步兵不再相信裝甲部隊,炮兵和工兵部隊隻顧自己逃命去了……那些願意為了正義事業獻出生命的人,如今也不再對他們的指揮官表示忠誠和服從了。因為在他們看來,那些人根本不值得信任,自己的努力甚至生命将會由于軍事指揮的無能而白白葬送。英軍一項旨在在馬特魯港以南阻擊德國裝甲集團軍的計劃以慘敗告終。直到這時奧金萊克才采取了一項在許多人看來,包括丘吉爾首相在内早就應當采取的措施:下令撤銷裡奇将軍的職務,由他自己親自指揮作戰。通過這一做法,他輕而易舉地将此前戰敗的一切責任推卸到了裡奇的身上。隆美爾似乎取得了優勢,但實際上卻是盟軍方面赢得了後勤戰的勝利。由于英國皇家海軍在撤退時炸毀了港口設施,圖蔔魯格港口雖然落入軸心國軍隊之手,卻無法使用。因此,他們不得不花費長達3周的時間,将補給物資從的黎波裡港口通過陸路運到前線。當時,馬耳他島遭到了德意軍隊的狂轟濫炸。為了救援馬耳他島,盟國6艘滿載作戰物資的貨船從直布羅陀出發。另外有11艘貨船從亞曆山大港出發,在1艘戰列艦、2艘護航航空母艦、12艘巡洋艦和大批小型艦艇的護航下,向馬耳他島進發。最終,這組船隊隻有2艘貨船平安到達,6艘被擊沉,3艘嚴重負傷。在護航艦船中,5艘巡洋艦遭到重創,4艘驅逐艦被擊沉。就在隆美爾試圖進攻開羅的同時,盟軍對馬耳他島進行了最後一次的燃油和物資補給努力——“支座”行動。在2艘戰列艦、3艘護航航空母艦,有1艘被擊沉、7艘巡洋艦,有2艘被擊沉、33艘驅逐艦,有1艘被擊沉的護航下,14艘商船駛向馬耳他島,途中9艘被擊沉,最後僅有5艘抵達了目的地,其中就有嚴重受損的“俄亥俄”号油船。而此時盟國空軍的增援部隊已經緩解了馬耳他島所承受的巨大壓力。在盟國海空軍的共同打擊下,軸心國船隊從意大利出發向北非戰場進行海上運輸補給的第三輪努力,最終以葬身地中海海底而告結束!此時,盟國空軍已經建立起一支龐大的戰鬥機、戰鬥轟炸機和轟炸機部隊。在空中,盡管約阿希姆·梅塞勒之流的王牌飛行員有了建功立業的千載良機,但是,這種永無休止的空戰也不可避免地消耗了德國的油料和熟練的飛行員。在盟國空軍的現代化戰機面前,隆美爾的“飛行炮車”——“容克”87式戰鬥機也被無情地逐出了空中戰場。但是,英國人的空中優勢暫時還沒有完全顯現出來。軸心國軍隊已經越過了馬特魯港,沿着海岸公路推進到富凱,朝着下一個目标埃爾達巴進發。德軍兩個裝甲師和意大利阿列特師向西南方向的古塞爾推進。這時,他們的正前方是阿拉曼的一個小火車站,在此之前,人們對于它的名字幾乎聞所未聞。隆美爾的命令簡潔明了。對于橫在自己面前的英軍防線,隆美爾絕不相信它們會比以前所遇到的任何一道防線都要難以突破,因此,盡管部隊經過連續4個星期的突擊之後已經疲憊不堪,他仍然要求他們振作精神,發起最後一次沖鋒。然而,對于此時的軸心國部隊而言,僅僅憑借隆美爾本人鋼鐵般的意志是遠遠不夠的。在進軍途中,他們遭到了盟軍空中力量的猛烈轟炸,卻毫無還手之力。
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