鄭頌賢還沒反應過來,唐氏立刻笑了,“好,好,第四名,好名次!三弟有本事!”
鄭頌賢終于笑了起來,他中了,第四名!十七歲的經魁,可着整個朝廷也不多!
鄭頌賢起身在屋裡走了走,又問了問昔日的那些同窗,有中的,也有落榜的。
一家子都歡喜起來,鄭頌仁準備告假,帶着弟弟和妻兒回青州看望父母,旺哥兒從出生到現在,還沒見過祖父母呢。
然而,還沒等鄭家兄弟回鄉,外頭忽然鬧了起來。
有落第生員、監生三十多人,聯名向柳巡撫舉報,主考官餘學政私自售賣考題!還有人謠傳,長樂郡馬在考場與人交頭接耳,定是在作弊。那個問鄭頌賢借墨水的呆秀才被人挖了出來,原本資質一般的他中了副榜,長樂郡馬小小年紀,就能得中第四名經魁,定然也是買了考題。
鄭頌賢怒火中燒,但他身份敏感,那些落第的人跟瘋了一樣,抓住他這個新晉的皇帝侄女婿就不松口。隻有把長樂郡主的男人拉下馬,才能引起上頭的重視。那個呆秀才陳秀才不知聽了誰的話,還跑到鄭家來找鄭頌賢,說是自己連累了郡馬爺。
外頭人立刻又開始謠傳,長樂郡馬和陳秀才又湊到了一起,定然是想打通上面的關系把作弊的事情壓下去。還有一堆人集體跑到文廟前頭哭泣,怒斥科舉不公!
有人誣陷鄭頌賢,自然也有人為他聲張。那些中了榜的同窗們也積極為他奔走,長樂郡馬曾連中青州府試和河間省院試兩次案首,又在京城國子監求學半年,師從上書房侍講學士和國子監祭酒,因其年紀尚小,才中第四名經魁,若他能等到下一科,解元也不在話下。
科舉舞弊向來是大事,柳巡撫不敢私自做主,立刻讓人看住了所有考官,封了所有考卷,上奏朝廷。
皇帝大怒,他第一次開恩科,就有人敢賣考題,這是把他的臉當成屁股打!
摔了三個茶盅後,皇帝立刻派了欽差到河間府嚴查秋闱舞弊案。
欽差來了後,兩天的功夫就查得一清二楚。餘學政是冤枉的,但他也不冤枉。餘學政雖然沒賣考題,他的小妾卻連同仆人一起,以餘學政的名義賣了十幾套考題,每套題三百兩銀子。
至于長樂郡馬之事,經查明,二人并無舞弊行為,系陳姓生員通過衙役向長樂郡馬借墨水。借墨水之時,長樂郡馬已經答完考卷。且餘學政小妾和仆人供的名單裡,并無長樂郡馬。
來的欽差是朝中有名的鐵面閻王,刑部員外郎曹振業,因他活青天的名聲在外,他定的案,從來沒人被人翻過。
欽差立刻上奏皇帝,皇帝八百裡傳書,餘學政罷官抄家,那個小妾和仆人被處以絞刑。皇帝命柳巡撫親自擔任臨時學政,主持重考河間省秋闱!故意造謠者,褫奪功名,發配充軍!
曹大人再次出手,揪出幾個故意拉長樂郡馬下水的生員,發配充軍兩千裡!
科舉有不公,可以去擊鼓鳴冤,故意牽連他人,用意惡毒!皇帝難道不要臉面?他剛認回來的侄女婿,宗室貴女的夫婿們中難得有個讀書的好苗子,皇帝喜歡得緊,忽然被人這樣抹黑,他能高興?
鄭家人終于松了口氣,這些天裡,鄭頌賢被柳巡撫叫去問過話。曹大人來了後,鄭頌賢和聿竹被曹大人叫走,在衙門裡住了一夜才回來,把他從京城出發後所有的經曆問了個遍。
鄭頌賢沒做過虧心事,從頭到尾沒有屈服過。哪怕幾十個人圍在鄭家門口叫罵,說他無才無德靠女人吃飯,他也沒怕過。他一個人走出大門,把大門反鎖上,站在門口和幾十個人辯論,論學問、論才德、論民生社稷,他口才好,辯服了許多人。那些原來人雲亦雲以為他沒有真才實學的人,羞愧地走了。隻有那些别有用心的人,仍舊留在鄭家大門口,繼續和他辯論。這些人不和他倫學文,就論他在考場裡的行為。
鄭家門口每日熱熱鬧鬧的,多刺激啊,郡主的男人被人說舞弊,這事兒太少見了,隻要有點工夫,百姓們就來看熱鬧。
到了現在,鄭頌賢的冤屈隻洗清了一半。
聽到重考的消息,他比那些落榜的生員們還高興,重考一次,他就能向所有人證明,他沒有舞弊。
九月底,河間省秋闱再次開場。鄭頌賢把自己的心放松,對來送他的鄭頌仁道,“大哥,你放心吧。”
鄭頌仁微笑着點頭,像上次一樣拍了拍弟弟的肩膀,“去吧,莫怕。”
鄭頌賢回頭,拎着考籃,腳步輕快地再一次進了考場。
第78章洗冤屈回鄉探親
遠在京城的劉悅薇此事正在等消息,她上輩子送丈夫和兒子參加過秋闱,知道八月底就會放榜,這會子都九月了,如果有好消息,也該傳回來了。
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