火把亮起,雙嶼島上的海匪,生命進入倒計時。覆滅三炮聲響起,如驚雷轟鳴。謝十六不在,島上群龍無首。王十九等幾個小頭目喝得酩酊大醉,聽到響聲,翻了個身,竟又睡了過去。負責監視幾人的衛軍,拉開弓弩,小心環伺四周。确定屋内人并未轉醒,放心推門走入,取來長繩,将王十九幾人牢牢捆住,隻等周指揮使和楊瓒登岸,再予以發落。看到倒在桌上的酒壺,衛軍搓搓大手,咧開嘴。&ldo;要麼說讀書人心思多。&rdo;誰能想到,大食人的香料竟有這般功效,混入酒水,當真比蒙汗藥還要厲害。想到神采英拔,滿腹韬略的王守仁,再想想濟濟彬彬,夭矯不群的楊瓒,軍漢握拳,下定決心,回到登州衛,拼着臉面,也要送兒子入衛學。&ldo;憑這回戰功,怎麼說也能升上總旗吧?&rdo;盤算一回,軍漢蹙眉,踹了王十九一腳,确定不是裝睡,緊了緊幾人身上的繩子,全都捆到床柱上。其後拔出長刀,大步走出房門。楊佥憲和王主事都是正直之人,周指揮也不會霸占屬下戰功,即便百戶總旗不厚道,砍殺二十個,總有十五個能落到自己頭上。想到這裡,軍漢愈發堅定信心。多殺一個是一個,等到兵船上的同袍登岸,島上的人頭絕對不夠分。抓緊多砍幾個,總能保險些。轟!炮聲連響,聲勢巨大,準頭卻是不夠。轟出的鐵球,多數落入海中,僅少數砸在島緣。狼煙伴着火藥的濃煙,龐大船首沖過海面。水柱接連騰起,鐵球不斷砸落,海匪膽破心驚,如鼠兔奔跑。番商和老五趁機大喊,挑動附近的走私商人,沖向泊船的港口。&ldo;官軍殺來了!&rdo;&ldo;官軍來了,快跑!&rdo;&ldo;被官軍抓到,都要掉腦袋!&rdo;&ldo;快跑啊!&rdo;混亂中,幾個倭人心生歹意,仗着身材矮小,動作迅速,試圖搶奪番商的絲綢和茶葉。番商大怒。老子住過诏獄,和錦衣衛打過交道,幾個倭人算哪根蔥哪顆蒜,敢趁亂打劫?老大和老五同倭人有血海深仇,見狀,根本不用番商開口,抽出匕首就是兩刀。倭人沒防備,當即倒在地上,捂着後背大叫。&ldo;殺人了!&rdo;慘叫聲被炮聲淹沒,目睹此景的商人,再顧不得其他,拼命奔向港口。生出和倭人同樣心思的,禁不住臉色發白。幸好沒動手,幸好啊!狼煙未散,王主事帶領幾名衛軍混入人群中,大聲叫喊,混亂加劇。疤臉海匪隻留下十幾人,根本攔不住近百名商人。&ldo;讓開!&rdo;老大和老五一馬當先,粗壯的胳膊,肌肉鼓起,氣勢洶洶,似猛虎下山一般。見海匪不讓路,話不多說,拳頭猛然揮出。&ldo;給老子讓開!&rdo;缽大的拳頭,直接砸在臉上,海匪眼前發黑,流出兩管鼻血,吐出一顆斷牙。&ldo;好你個……&rdo;擦過鼻血,海匪大怒,當即就要揮刀。老五迅速躲開,刀子落下,一名倭人應聲而倒。&ldo;海盜殺人了!&rdo;又是一聲大叫,商人們先是驚慌,繼而是憤怒。官兵上島剿匪,還不許他們跑?留下一起死不成?做走私行當,常年在海上往來,沒幾個是善茬。謝十六在,尚能壓服衆人。如今人不在,又遇官兵威脅,誰還會将幾個海匪放在眼中。&ldo;讓開路!&rdo;&ldo;不然,别怪老子不客氣!&rdo;隊伍中,又有人開始叫喊。海匪氣得咬牙,正要再揮刀,一柄彎刀忽從斜刺裡斬了過來。頭上包着布巾的大食人,脖子上纏着&ldo;盤子&rdo;的佛郎機人,剔着半月頭的倭人,乃至從南洋等地來的土人,都雙眼赤紅,揮舞着兵器,向攔路的海匪沖去。&ldo;不好!&rdo;人數不占優,海匪心知不敵,打算逃跑。未料想,箭矢忽從身後飛來,未能造成死傷,卻迫使幾人的動作慢了幾秒。停頓間,彎刀和長劍斬殺過來。海匪倒地時,仍想不明白,為何商人會有明軍裝備的弓箭。雙眼瞪大,呼吸漸弱。此刻的海匪,正如曾被欺淩的村民。喊殺聲遠去,最後竟變成村人的苦求和哀嚎。當時,他是怎麼做的?海匪仰望藍天,鮮血自嘴角溢出。揮起刀,殺了當家的男人,将那家的女人拖進屋内……&ldo;快跑!&rdo;殺死海匪,商人們沖得更快。不用番商提醒,衆人也曉得,在明朝邊境走私,和海盜交易,被官兵抓住會是什麼下場。打闆子抽鞭子是輕的,九成以上會被關進牢裡,等着和海匪一同問斬。外邦人?非我族類,其心必異。不是外邦人,還有說情的餘地。一看即非國人,又無官府許可交易的文書,數罪并發,唯一的下場就是砍頭。有官員受賄,庇護海盜不假。可一旦事發,手最黑、處置最狠的,即是這些貪官。管你是海匪還是走私商,推上法場,統統殺掉!如此一來,方能收拾幹淨首尾,保全自身。拿錢不辦事?正如疤臉海匪所言,自古官匪不兩立。換做平時,肯花錢打點,走私也能睜一隻眼閉一隻眼。遇上麻煩,還是難以解決的麻煩,轉頭就能将對方賣了,根本不會猶豫,更不會有半點愧疚。商人們一路奔逃,終于跑到停泊海船的港口。臨近卻發現,除少數幾艘小舟,整座海港已陷入火海。烈焰狂燃,濃煙高達數丈,仿佛地獄張開大門,欲将衆人吞噬。幾名佛郎機人嘶啞高呼,跪在在地。沒有海船,别說返回歐羅巴,連逃出海島都不可能!大食人的損失更大。船上運載的香料寶石,火光一起,都将淪為飛灰。相比之下,倭人損失最小,四下裡尋找,拖出幾塊舢闆,當即就要下海。不能安全渡海,總比留在島上強。跳海尚有生路,留在島上,落在明朝官兵手裡,隻有死路一條。即便許他們回國,受到的處置隻會更嚴厲。暗中走私貨物,罪名不小。被明軍抓住,哪怕為平息明朝的怒火,将軍也會下令嚴懲。切腹不要想,丢進鍋裡蒸了,倒是更有可能。幾十年前早有先例,容不得他們不害怕。與其等死,不如賭上一把。可惜,倭人這場豪賭,注定不會赢。未等舢闆下海,十餘艘小船呈扇形圍住港口,封堵水面。岩石後,忽然沖出上百名官軍,身着袢襖,手持長矛弓箭,列成戰陣,将商人團團圍住。&ldo;跪地不殺!&rdo;大喝聲中,聽得懂官話的商人,毫不遲疑,立刻丢掉武器,雙膝跪地,連聲求饒。見狀,餘者恍然大悟,紛紛效仿。頃刻間,砂地上跪了近百個服飾各異的商人。收繳武器時,王守仁和衛軍舉起随身牙牌,道明身份。領隊千戶當即抱拳,道:&ldo;王主事辛苦!&rdo;&ldo;不敢當。&rdo;兩人說話時,官軍取出繩索,自前向後,将商人挨個綁起。不是分開綁,而是串粽子一般,一個挨着一個。兩人之間,僅留不足半米的距離,不妨礙走路,但有誰想跑,繩子上的人多會成為累贅。力氣再大,也休想走脫。&ldo;船上的東西,可都收好?&rdo;&ldo;自然。&rdo;千戶點頭,道,&ldo;動手之前,本官親自帶人上船,犄角旮旯都沒放過。大食人有不少好東西,佛郎機船上還有金礦石,倭人……啧!&rdo;千戶撇嘴,這幫秃腦殼半月頭,是真窮!&ldo;此事不可聲張。&rdo;&ldo;王主事放心,事情做得機密。這些番人勾結海匪,做走私交易,本就犯法。為防趁亂逃跑,才放火燒船。事情遞送京城,也沒人能挑出理來。&rdo;千戶信心十足。十艘運糧船,全都裝滿。金銀和寶石珍珠需得上交,香料則能留下大部分。加上茶葉,分到弟兄們手裡,絕對少不了。可惜的是,搜查海匪藏寶庫的差事,輪不到自己。想起從另一座海盜島上找到的銀箱,千戶心中湧起更多不甘,卻也無法。周指揮使手下,滿打滿算四百人。臨山衛則調出五艘船,超過一千五百人。不管怎麼算,這回的大功,都會被臨山衛占去。
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