“這就是傳說中的彩籌吧?”崔熠到底貴介子弟,家裡管得嚴,他又不缺錢,故而對這個不熟。
周祈卻是在街面兒上混的,教給他:“城裡不少賭坊都發這個,二三十文到百文一個不等,售價與開獎時的獎額有關,下面的日期是開獎的日子。這寫數兒的,就是開獎時,賭場莊家搖骰子,憑數兒對上幾個來領獎;這些寫姓氏的,則是最風行的‘科考彩’,若今科狀元姓趙或者姓張,這佟三就賺大了。”
“嗯?這麼熟?莫不是也買這個了?”?崔熠笑着看周祈。
“買啊,時常買上幾個,萬一中了,就發财了。”周祈一臉的理所當然。
“哦?中過嗎?”
“……沒有。”
崔熠繃不住,到底笑出來,“就你那賭運……阿周啊,聽我一句勸,别買了啊,免得常買常失望。”
“我這麼些年的壞賭運,興許是攢着拼一把大的呢?”周祈嘿嘿一笑,“我連中了獎買什麼都想好了。”
崔熠笑道:“說說,買什麼?”
“去東市瞿家、唐家那幾個刀劍庫啊。到時候,我就說,這一把,這一把,”周祈虛指一下,一臉的财大氣粗,“還有那一把不要,其他都送到舍下。”
崔熠越發笑起來。
便是那邊掀開油漬麻花褥子的謝庸也翹起了嘴角兒。
周祈把話題又扯回來,“兌過的彩籌,若不中,當時便扔了,若中了,賭坊會收回,故而這都是未兌的彩籌。從時間上也能看出來,這彩籌的日期最早是臘月底,與鄰居說的三四個月沒見他正好對得上,而科考彩,現在還沒開獎,且這些科考彩還是長期承兌的。”
“别的他都亂扔,這些東西卻統一放在那屜子櫃的下層,可見是何等珍之重之。像我們這種總心懷大期望想着一夜暴富的人,是不會把彩籌扔下就走的。”周祈斷言。
“你的意思是?”
周祈點頭:“雖沒有更直接的證據,但我覺得這佟三也出事了。”
“我也認為佟三出事了。”謝庸手裡拿着一根布腰帶,一個紙包兒走過來。
“這是什麼?”崔熠指着那紙包兒。
“從褥子下找到的,”謝庸把紙包兒打開,裡面是淡紫色藥粉,“有淡淡的芋香味。高峻被毒殺案中,我們去捉拿那幾個賣藥胡商,其亂扔的就是紫芋粉。這一包或許就是他們之前摻過芋粉的藥,隻是不知道是哪一種。這樣的藥,即便摻了芋粉,當也是個珍貴物,佟三不該扔下。”
“還有這腰帶,若他是自己走的,這個不會還在床腳。”謝庸又道。
“也許他系了旁的腰帶呢?”崔熠道。
謝庸搖頭:“這裡的人日子過得不講究,沒那麼些腰帶可用。”
謝庸指着那床頭高幾,“那高幾上也太利索了些。可能佟三平日脫了衣服就扔在幾上和床上。有人帶走佟三時,順手把他的衣服,還有那牆上的刀也一并拿走。這腰帶掉在了床腳和高幾中間,被遺漏了。”
周祈微眯眼睛:“與帶走那張氏一樣都有善後……”
“對,極可能是一人所為。”謝庸點頭。
謝庸吩咐衙差:“叫人去搜本坊荒宅,尤其是像青龍坊窦宅那樣離着左右鄰居比較遠的荒宅。要搜仔細一些,佟三失蹤已經是三四個月之前的事了。”
找到窦家荒宅中的殘骸後,其餘在山坡、樹林、荒宅搜尋查找的人本已撤了回來,如今又得令再去搜找。
但這回隻搜荒宅,指令又明确,時候并不很長,便有人來報,在本坊西北角一處荒宅中有動過土的痕迹,剛剛刨開,發現了人手。
這所藏屍之宅在最邊角兒上,旁邊也是一處荒宅,與同樣在十字街西的佟三家隔着三條小曲。
幾棵花樹下,擺着已經被挖出的兩條胳膊、兩條腿,與窦家荒宅中的殘骸不同,這胳膊腿都沒從中間砍斷。
雖是冬春,但畢竟已經三四個月,殘屍上的皮肉有些還挂在骨上,有些已經爛在了泥裡,要看屍表是不能了,要看骨頭可也看不清。
“這怎麼辦?”崔熠問。
“煮。”謝庸淡淡地道。
崔熠:“……”
“謝少卿,你們看這個!”正在院中背陰處一棵花樹下挖掘的衙差喊。
他拿小鍬慢慢把屍塊周圍的泥土撥開,能看出來,這是一段腰背,與那邊挖出的胳膊、腿不同,這一段大部分沒有腐爛,其表皮光滑,土黃色,有油光,就像抹了一層蠟。
“這大概就是前朝刑部侍郎李公在筆談中說的‘蠟屍’了。他遇到過一案,那死者被扔在水塘中一年,屍體全身都覆蓋着蠟油似的東西,身上傷痕清晰可辨。”謝庸蹲下細看。
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