片刻之後,張合的軍隊已經跑得無影無蹤。太史慈一邊戒備一邊讓士兵收拾戰場。此戰荊揚軍雖驟然遇襲,但損失并不大。荊揚軍戰死傷亡六百多人,曹軍留下三百多具屍體。張合及時撤退,也讓雙方減少了傷亡。
遇襲之後,太史慈本想讓士兵休息一番,然後再繼續進軍。可他又想,敵軍突襲于他,多半是彭城戰況緊急,已是急不可待。于是,他下令士兵繼續進軍。
然而大軍也沒行走多久,士兵已是疲憊不堪,他又隻好下令停止進軍,安營紮寨。随後,他派斥候往彭城方向而去,打探彭城的消息。按照行程,明日午時左右便可到達彭城。
張合撤退了之後,也清點了人馬,雖是伏擊失敗,但損失并不大。他也讓士兵稍作消息,然後派人向彭城的于禁傳話。
正在此時,于禁派來的人先找到了張合,向張合下達了撤兵到彭城的決定。張合才知道史渙兵敗,戰死沙場。他心裡一陣感慨,他和史渙雖不算太熟,畢竟也是一起出戰的将領。
士兵休息了一段時間後,張合怕荊揚軍追擊,便讓大軍再度啟程,也往彭城方向而去。
次日,考慮到敵軍正在後面,張合更是督促大軍快速前進,于午時前就趕到彭城。
于禁看到張合回來,就連忙問:“張将軍,敵軍有援軍過來?”他今早收到了張合派人傳來的消息。
“正是,敵軍大約七八千人,我在途中設伏襲擊,沒曾想敵軍将領狡猾,竟提前發現,結果伏擊失敗了。按照腳程,敵軍最多比我慢一兩個時辰。”
“史将軍已戰死沙場,我軍奪徐州已是不可能,将軍還是盡快退兵吧!”于禁把張合叫回來,本來就是為了退兵。張合到了之後,卻發現于禁似乎并不着急,于是他才提醒于禁。
于禁也知道事态緊急,很快就下令撤兵。一個多時辰後,曹軍開始撤退。在曹軍撤退還不到兩刻鐘時間,太史慈終于率軍趕到彭城。
周瑜看到曹軍撤退,隻以為是下邳戰敗,曹軍才會撤退。直到太史慈來到彭城城下,周瑜才知道太史慈率援軍而來,曹軍才會撤退。
“哈哈哈哈,我還想敵軍為何突然撤退,原來是太史将軍率援軍到了,看來曹軍也是聞知太史将軍大名,被吓破了膽。”
太史慈聽到周瑜吹捧他,心裡感到有些不好意思:“周将軍,哪有的事?這都是周将軍智勇雙全,堅守彭城,擋住了曹軍大部分兵力。再者,此戰可是張将軍大發神威,我可半點功勞都沒立。”
對于張遼襲擊破史渙之舉,周瑜也感到驚歎,這張遼久負盛名,果然厲害。如果張遼不出兵,周瑜相信曹軍也攻不下徐州,但張遼出了兵并快速解決戰鬥,他自然也高興。他并非心胸狹窄之輩。
周瑜派出斥候,一路尾随曹軍,跟了兩天時間,終于确定曹軍真的撤退。太史慈就留在下了彭城。
周瑜也不打算回下邳。他認為此戰之後,己方算是在荊州站穩腳跟,曹操短期内不會再出兵徐州。而此時,陳飚多半也在醞釀着反攻曹操的計劃。如此一來,彭城就是最前線了。
……
樊城,魯肅收到了陳飚的消息,得知曹軍攻打徐州。對于陳飚提出攻城宛城以向曹操施加壓力的做法,他也沒有異議。
魯肅留黃蓋鎮守樊城,自己與魏延出兵一萬兩千,向宛城進發。五天之後,大軍兵臨宛城城下。
如今宛城兵力已有八千左右,由曹仁和樂進鎮守。兩人都是大将軍,也得到荊揚軍進軍的消息,絲毫不懼荊揚軍來打。
魯肅讓士兵休息一天時間,便與魏延列陣于宛城城下,擺出十台投石機,準備以投石機攻城。
午後,投石機組裝完畢,由魯肅親自指揮。
“準備~發射。”魯肅一聲令下,十個石頭呼嘯而過,飛向宛城,砸在城牆上,城牆微微一震。城頭上的曹仁和樂進吃了一驚。
“這個恐怕就是敵軍的投石機了,果然厲害!”
樂進也擔心起來:“是呀!這投石機架設于兩百步之外,遠在我們的弓箭射程範圍外,如果一直這麼投射,唯恐宛城不保。”
“可是,若是想破壞這投石機,隻有率軍出城,我軍兵力不足,且司空多有交代,應于城内堅守,切勿草率出擊。再者,出城使我軍喪失城牆之利,反遂了敵軍的心意。”
樂進不同意曹仁的說法:“這投石甚是厲害,砸城牆久了,城牆必會坍塌,屆時宛城不保。司空命我等堅守,是對這投石機所知不多,更不知道敵軍會以投石機攻城,是以沒有防範。”
“司空是讓我等守住宛城,若堅守了,宛城卻丢了,那又有何用?若出戰毀了投石機,敵軍無所依靠,就算是我軍隻有兩三千人,也能堅守宛城。”
“更何況,我軍駐宛城有八千軍,據斥候所報,敵軍可戰之兵也隻有萬人左右,雙方兵力相當,我軍不過是微微處于下風而已,未必會輸。”
曹仁聽了樂進的話,思考了起來,駐守宛城,他是主将,有決策權。
此時,石頭不斷地飛過來,砸在城牆上、城頭上,士兵紛紛抱頭躲在女牆之下。雖然宛城長期作為南陽治所,城防堅固,但若是被敵軍的石頭這麼砸下去,終會有一天被砸破。
想了良久,曹仁做出了決定,改變堅守的做法,出城索戰。
次日,曹仁與樂進擺兵列陣于城前。魯肅看到這種情況,也和魏延一起列陣,與曹軍相對。雙方的大軍士兵肅然站立,大戰一觸即發。
曹仁和樂進拍馬向前幾步,魯肅也和魏延拍馬向前幾步。
“将軍可是魯肅?”
“不錯,我正是魯肅,莫非你就是曹仁?”
魯肅駐樊城,曹仁駐宛城,兩人在兩城瞪眼相望已近一年時間。此前隻是遠遠相見,兩人也算是相互認識了。
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