這裡是他曾經住過的地下通道,超市,黴爛,陰暗。——他應當已經很久很久沒有住在這裡了才是。自從他和道林在一起後,他們就一起住在寬廣明亮溫暖的大房子裡。冬天圍着火爐烤火,夏天在薔薇滿架的花園裡乘涼。埃裡克在黑暗的隙墟間摩挲着走了一小段路,因為太久沒回來……這裡是歌劇院正下方的地宮,他親手建造的地方。頭頂石闆的縫隙間簌簌落下灰塵,似乎有大批人在行走,他聽見有人在說話——“找到魅影了嗎?”“沒有。哪裡都找不到。”埃裡克想了想,他們口中的魅影大抵除了自己沒有别人了。又想:這裡到處都是我打造的秘密機關,假如我想躲起來,等閑人自然休想輕易地找到我。雖然眼下的情形叫埃裡克一頭霧水,但可以确認的是現在有人在追捕他,他很危險。埃裡克試圖去弄清自己為什麼會落入如此境地,發生了什麼,而道林又在哪裡。埃裡克捉到并拷問搜查警隊的隊長。“為什麼你們在追捕我?”埃裡克問。“你,你殺、殺人。”對方哆哆嗦嗦地說。埃裡克微微皺眉,平靜地問:“哪個?”這個平時都自诩勇敢英武的男人愣了一下,接着哆嗦起來,吓得都要失禁了:“你、你、我們懷疑你殺了菲利普伯爵。”菲利普伯爵?沒聽說過,于是埃裡克理所應當地說:“我不認識這個人,我沒殺他。”警察一陣怔愣,在眼瞎短暫的接觸中,他領會了這個殺人兇手的冷酷,以及傲慢,他随時可以殺掉自己,沒必要說謊。“你、你還綁架了克裡斯汀小姐。”“克裡斯汀?”埃裡克納悶了,想了想,“你說克裡斯汀·戴伊·格雷?”我綁架我女兒做什麼?警察有些困惑地道:“克裡斯汀小姐全名是克裡斯汀·戴伊,沒有格雷。”埃裡克瞳孔激縮:“沒有道林?等等,你知道道林·格雷嗎?”“道林·格雷是誰?”警察一頭霧水。埃裡克仿佛聽到什麼不可思議的事情,沉默而凝重地向後靠了靠,抵靠在椅背。這簡直太荒謬了。可在反複确認之後,埃裡克知道了自己現在是在1870年,這是他第一次遇見小道林的十五年後了。并且,所有已發生的事與他的記憶似乎相差無幾……似乎相差無幾,似乎又截然不同。肖邦老師已過世多年,凡爾納的寫作事業已小有成就,道林的那位家教老師勃朗特小姐也已名聲鵲起。唯一的區别就是——自己從未和他們相遇過,也從未和道林相遇。真是讓人困擾,可困擾抵什麼用呢。埃裡克首先去找了他和道林在巴黎的住所,然而那裡住着全然陌生的一家人,沒有道林。度過最初的混亂,埃裡克冷靜下來,他意識到這個世界并不是他曾經所在的世界,就像一出戲劇,用着同一群角色,可演的是截然不同的故事。不不不,他可沒興趣管這些,他就想知道道林在哪裡。這并沒有費太大的功夫,道林正巧在巴黎,且人人都在讨論他——讨論什麼?讨論這個從倫敦來的美男子,他二十年如一日的俊美臉龐,他紙醉金迷一擲千金的奢華生活,他身邊來來去去,男男女女,美人如雲。有人憧憬他,有人厭惡他,有人迷戀他,有人唾棄他。埃裡克記起魔鬼曾給他展示過的關于道林的黑曆史,這下完全明白過來——他眼前這個耀眼奪目的人,大抵就是曾經有着朽爛醜陋靈魂的道林了。但最近,大家讨論的最多的是道林要舉辦的一個舞會,聽說到時候他會在舞會上宣布婚約。埃裡克偷聽到兩個小姐在讨論——“可道林的婚約者會是誰啊……我可沒聽說他特别喜歡誰過,是夏洛特小姐?還是伊莎夫人?”“他的情人實在太多了……誰知道呢?那你到時候去參加嗎?”“這是當然。”結婚?未婚妻?婚約?要不是埃裡克四處打聽實在沒得出準确的對象。他能照着道林的情人名單一個個弄死過去,假如真這樣的話,巴黎的上流社會圈子得被血洗一遍。舞會将巴黎上流社會那些無聊透頂的貴族男女們一網打盡,大家都想看看讓這個花花公子停駐腳步的神秘人究竟是誰。因為所有人都需要帶上面具,所以易裝後穿着黑色燕尾服,帶了黑色面具的埃裡克輕松地混進了人群之中。萬衆矚目之中,二樓的階梯拐角終于出現了一個人影,雪白的禮服概括地套在身上,兩排金色紐扣閃閃發光,領口則露出酒紅色的繡金邊的領結,一張白色的面具完全覆蓋住他的臉,隻有眼睛處開了口,黑洞洞的,眼珠的顔色也被陰影覆蓋着不能看得十分清楚。所有人安靜地等待着他下樓。在他走上階梯第一步時,拐角處又出現了一個人影——和前一個一模一樣,都是白色西裝酒紅色領結和白色面具。有些大驚小怪的姑娘開始發出低低的驚呼。而當第三個、第四個、第五個、第六個……知道第二十個穿的一模一樣甚至體型身高都相仿的白色禮服男一排站開之後,全場人已經從交頭接耳竊竊私語變為了鴉雀無聲的死寂。沒人知道道林這個漂亮的瘋子是想幹什麼。一位滿頭銀發的老者走出來,熟悉道林的人都知道,這是他的管家。管家爺爺認真地沉聲說道:“主人讓我告訴大家,有誰中意他的話,如果能從這二十個人裡找他來,就立即和對方締結婚約,擇日成婚。”舞池中旋即掀起一陣嘩然。緊接着音樂響起,白色禮服男整齊劃一地擺出邀舞的姿勢。女孩們你看看我我看看你,終于有按耐不住的上前去,挑一個白色禮服男站在對面,心底期盼着站在自己對面的會是那個浪漫英俊又善解人意的道林·格雷。有了第一個到突然,女孩們為了愛情哥哥不顧羞澀地站了出來。這沒什麼稀奇的,稀奇的是,還有一個男人淡定從容地站在裡面。道林自然注意到了這個鶴立雞群的男人,他在熙熙攘攘的人群中,卻仿佛茕茕孑立在自己的世界。有一雙奇特的金色眼睛、帶着黑色面具的男人在看着自己,就好像自己身邊的人都不存在,他直看着自己。道林忍不住多回望了一眼,亦偷偷地梭巡打量對方。他是誰?道林不禁想。但毫無疑問的是,這時候會站出來的都是道林的愛慕者,還是個男人,這得多大的勇氣和離經叛道的精神。道林忍不住在面具下面微笑起來,真是有趣。那個男人看上去和自己差不多的年紀,可能稍大一丁點兒——哦,他是說,真實的年齡——且寬肩長腿,身材魁梧結實,非常有男人味,和自己是不一樣的類型,這是個很有魅力的成熟男性。正想着,舞蹈開始了,走神的額道林滿了半拍,急急跟上。大家在圓形的舞池裡随着節拍輕盈地踏出舞步,旋轉,交換舞步。而埃裡克就像是一首旋律中的奇特音符,似乎格格不入,但又顯得和諧。就在道林和一個女孩挑了一小段舞,正松開手時,一個身影靈活地插入他們之中,接住了道林的手:“我知道是你,道林。”幸好戴了面具,使得道林掩飾住自己震驚的神色。慌亂隻想還踩到了埃裡克的腳,趕緊說:“對不起。”“沒關系。”埃裡克低沉的聲音難掩喜悅的情緒。終于找到了,他簡直不想放手,可這行不通。道林向在二樓一直盯着舞池的管家使了個顔色,管家立即按照他們之前的計畫更換舞曲。白色禮服男們變換位置,再次打亂,更加不知道誰是誰。然而即便換了一首新的歌曲,輪到和那個神秘男人共舞時,對方卻堅定地說:“道林,不管你換幾次位置,我還是能一眼就将你和别人區分開的。”
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