呂曠降曹是六月初十前後的事兒,随後曹操傳檄而定清河郡、安平郡全境,做完這一切已是六月下旬。
再回師把邺城徹底包圍,并且開始籌備挖溝水攻淹城,已經是七月初了。
曹營高層心裡倒也清楚:隻要水攻之謀成功,邺城是撐不過個月的,最晚入冬後肯定能攻破。
曆史上曹操圍攻邺城花了那麼久,是因為他一開始沒下定決心水攻,他知道水攻對邺城的人口和設施破壞太大,将來自己占領冀州後,實力也會有所損傷,而且對冀州的民心向背也會有很大的打擊。
但現在有劉備在背後威脅,曹操一切求快,已經顧不得這麼多了,這才會“一上來就開大,到新手村直接堵門”,完全不給袁尚機會。
不過,到了水攻之策具體實施時,跟曆史同期相比,還是稍稍出了些纰漏:
原本的曆史上,荀攸勸曹操水攻邺城時,還用了一招示弱掩護的伎倆。那就是在挖溝時,一開始挖得很淺,故意假裝不懂怎麼搞這項水利施工、假裝對河北的水利條件不了解。守城的審配看在眼裡,誤以為曹軍不懂行,不了解漳水水文,也就沒有太過提防。
而實際上,荀攸卻是在用這種“豆腐渣工程”作為掩護,在騙得審配放松警惕後,背地裡突然加急施工,最終瞞天過海,挖成溝渠發動水攻。
注:這是史實,《三國志原文是“初令淺,示若可越。配望而笑之,不出争利。太祖一夜掘之,廣深二丈,決漳水以灌,自五至八月,城中餓死者過半。”
但是這一世,蝴蝶效應在這個問題上就顯現了:因為官渡之戰後,田豐一直沒死,雖然袁尚掌權後,對田豐的信任還不如審配這種嫡系死黨,但田豐畢竟還是能在一些戰術問題上說得上話的。
在荀攸的“豆腐渣工程”煙霧彈如期騙過審配後,卻沒有騙過田豐的眼睛。田豐看出荀攸必能加速施工完成水攻,力勸袁尚半夜派敢死隊出城破壞施工。
袁尚問審配該如何處置、是否有這個必要。
審配一開始也覺得沒必要,認為會白白浪費兵力。但是在田豐和審配于袁尚面前當面辯論了一番後,審配終于意識到确實有這個危險性,這種低級錯誤不像是荀攸這樣的人會犯的,隻好勉強答應派兵敢死突擊。
可惜的是,袁尚的絕對實力,已經比曹軍弱太多了。
邺城城内的軍隊要是有這個實力野戰破敵,那早就不至于困守孤城。
所以派出敢死隊夜間出城破壞,雖然一開始給曹軍的挖溝民夫造成了不少的傷亡,但随着曹軍加強了防護、增加了兵力後,這種破壞也就打成了消耗戰。
最終的結果,隻是比曆史同期的邺城之戰、造成了雙方更多的傷亡,也拖延了曹軍水攻完成的時間。
如果沒有田豐這個擾動因素帶來的蝴蝶效應,曹操可能十天之内就完成放水淹城的動作了,現在卻要拖到大半個月。
而雙方厮殺烈度更大、士卒損失更多後,邺城内的人口數量也随之稍稍減少,吃糧食的嘴也變少了,曹軍放水淹城後、要想讓城中‘餓死大半’所需的時間也變久了。
攻城過程中的傷亡也增加了,破城後能抓到的俘虜、回血的繳獲,也變少了。
一言以蔽之,就是從時間和戰果兩個維度統計,曹軍都因為田豐的作梗,而變得比曆史同期收獲更慢、收獲更少。
而為了應對田豐帶來的突然阻力,曹軍也必須火線做出調整。比如因為挖溝民夫的大量死傷,就要就地強征多抓輔兵。
而跟袁軍出城反擊的敢死隊作戰導緻的額外損失、以及抓民夫和保護民夫所需的額外正規軍戰兵,也必須從後方補充。
這就導緻進入七月份後,曹軍不得不在原計劃的基礎上,進一步從其他防區抽調兵力。
而曹仁的徐州和淮北防區,雖然已經是眼下曹軍最重要的防區了,但也免不了被曹操稍稍抽走了數千至萬餘人的兵力,導緻曹仁手頭越來越捉襟見肘。
相比之下,夏侯惇和于禁在南陽方向,被抽調的更多——曹操敢這麼幹,也是無奈之舉,他笃定劉表是無志之輩,不可能從宛城攻破博望、葉縣北上,所以才賭了這一把。
而曹軍的這些新動向,哪怕做得再隐秘,對于早就盯着他的劉備陣營而言,遲早是會發現的。
這一切,也都會轉化為劉備軍秣馬厲兵、準備北伐徐淮的契機。
……
時間線回溯到七月上旬,視野也回到淮南郡的合肥。
自從四月份來到合肥後,整整兩個多月的時間裡,劉備也沒閑着,一直在暗暗整軍備戰,隻等着曹操被黏住、曹軍南線兵力空虛,他就能揮師北伐。
趙雲、關羽這幾個月也一樣兢兢業業,編練部曲,時刻跟主公密切聯絡,彙報各自防區的軍備情況。
随着去年冬天種下的冬麥,在今年五月份再次取得豐收、并且在六月完成曬幹入庫和征收工作。劉備軍在前沿地帶的軍糧儲備,也再次達到了一個新的高度,足夠征調更多的部隊投入一線作戰。
關羽去年冬天跟夏侯淵那一戰中,累計抓獲俘虜近兩萬人。這些俘虜都是戰兵,而非輔兵、民夫,質量跟最近太史慈在南皮之戰中抓獲的炮灰,完全不可同日而語。
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