筆趣讀小說

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瑤芳勉強道：&ldo;知道啦，賀媽媽。&rdo;然後就被大哥揪耳朵了。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐到了下一個驿站，賀成章喚來驿丞，拿出二兩一錠小元寶來，問他些本省官員的消息。驿丞笑納了小銀元寶，道：&ldo;本省官員可不少，公子想知道哪些呢？&rdo;賀成章故意從巡撫一路問下來，又如布政使等等，中間夾雜了一個穆從善。驿丞道：&ldo;這穆大人呐，家裡有牌坊的，他的元配娘子是個貞烈婦人，路遇盜匪，抱着女兒投了水。家裡出了這樣的婦人，名聲好的叻。穆大人自己又做了禦史，嘿嘿，越發道學了。道學先生新娶的這娘子卻是……&rdo;賀成章皺着眉聽完，陰着臉來尋妹子，一齊到老太太房裡議事：&ldo;阿婆可知道，這江西道禦史的娘子，她姓什麼？&rdo;羅老太太道：&ldo;難道與咱們的事情還有什麼瓜葛不成？&rdo;&ldo;姓柳。父親做過知府的。&rdo;逃亡也笑不出來了：&ldo;咱們統共遇到一個柳，就背井離鄉，還想遇到哪一個？&rdo;羅老太太想到兒子兒媳生死不知，自己領着三個孩子，不由得謹慎了起來，再三确認：&ldo;天下姓柳的那麼多，咱們就這麼倒黴遇上一個就是她？&rdo;柳不是一個罕見的姓氏，父親做過知府的柳氏，也未必隻有一人。賀成章道：&ldo;吃了老大一個虧，聞柳心驚，自然是要仔細打聽的。除非有這輩子，吃過的最大的虧就是被從老家逼到了京城，彼時年紀雖小，仍然印象深刻，說柳家是他大仇，也是不為過的。人生何處不相逢！比起柳氏瑤芳更在意這個穆從善。若真是青竹的生父，那又是一個僞君子，茲事體大，她可不想讓這僞君子跟着沾好處，沒得惡心人。還是叫青竹先認一認人，真是青竹生父，必要将他剔除在外，還要好好坑他一把。否則這樣已邀到名聲的禦史，叫他再進一步，後果不堪設想‐‐他身邊可還有一個柳氏。瑤芳道：&ldo;阿婆且休要關鍵，哥哥也别咬牙，兵來将擋，水來土掩。她不惹咱們，咱們何必理她？當務之急，是将楚王謀反之事，上達天聽，好解救爹娘的危局。&rdo;賀成章道：&ldo;萬一叫這婦人知道了，怕要從中作梗的。&rdo;羅老太太心情已經平複了，對賀成章道：&ldo;還是你妹妹說的是，一介婦人，她能做甚？若大的事情，江西道禦史也不能由着她的性子胡來。&rdo;瑤芳欠身道：&ldo;阿婆，說到江西道禦史，還有一件事情，正要向阿婆禀明。&rdo;遂将青竹之事說了。羅老太太驚詫道：&ldo;天下怎麼會有這樣的父親？縱逃脫不及，妻子投水死了，也是無奈，青竹現今才多大年紀？當時又有多大？順手也捎帶走了。&rdo;賀成章沉着臉，對羅老太太道：&ldo;其人劣迹斑斑，可見不是個能共患難的，孫兒想，此事還是要繞過他為好。隻是，繞也要繞得好看。想得到巡撫，想得到衛所，單将他落了下來，不太好看。&rdo;羅老太太怒道：&ldo;有事我擔着，我一老妪，自然不能樣樣周到的。&rdo;&ldo;落下他也不是什麼大事，&rdo;賀成章想的總是多一些，&ldo;隻怕消息一傳出來，将他落下了，他那新婦不免就知道了，一個失意人、一個心懷怨毒，又不知道會生出什麼事端來了。咱們報了信，巡撫衙門與衛所那裡恐要勘核，留咱們在此地住上些時日，等事情明朗，又或京中有旨意，要将咱們護送上京的。這日子可就更長了，江西道禦史在此地人事熟稔，從中刁難，可就不好了。更有甚者，他要是人緣好些，串通勾結，将咱們坑陷在此地，自領了功勞去……&rdo;羅老太太一拍扶手：&ldo;他敢！&rdo;卻也不能否認這種事情不會發生。瑤芳眼珠子一珠，拍手道：&ldo;我有一個法子，隻是還要着落到青竹身上。&rdo;羅老太太因問有何辦法。瑤芳道：&ldo;阿婆可還記得，咱們先前出水驿的時候，船被堵在那裡了，是有人販子去楚地收買受災男女。既有天災，自然是會有逃亡的人群的。尋個人，給些錢，問了青竹有甚表記，叫她冒青竹之名，去穆家認親，隻說被好心人收留，如今受災，與主人家分離，知曉一件大事，要來認回親爹。穆家必會趕人的‐‐拿了人命換來的牌坊，是絕不會讓牌坊倒，也絕不許這人再活轉回來的。到那時，咱們一路将招帖散布，一路去各衙門投帖。隻說，因湖廣道禦史剛正不阿，以為天下禦史皆如此，不想江西道禦史問也不問，便将人趕出。迫不得己，隻好出此下策。&rdo;羅老太太追問道：&ldo;青竹如何處置？&rdo;瑤芳道：&ldo;相處日久，我實不忍她落入虎口，看她自己。她要願意，我送她回去，她要不願，依舊是咱們家丫頭。等她大了，消了她的身契。&rdo;賀成章道：&ldo;将事情鬧得如此之大，恐怕不妥。&rdo;瑤芳笑道：&ldo;所以才要尋穆從善。穆從善事洩，必有錦衣衛窮治，他娶了柳氏女，這事情就不好掩了。&rdo;若不動一動柳氏，隻怕祖母與哥哥意難平。當初賀成章畢竟年幼，于柳家及陸閣老之事知之并不很深，問道：&ldo;陸閣老不是與柳推官有仇的麼？我要是柳推官，覺得事情不好，一定先故意得罪陸閣老……從知府降到推官，也是劃算的。&rdo;瑤芳搖頭道：&ldo;那時候的陸閣老，哪裡還有心情跟個知府計較？&rdo;就算是真的，也要将它變成假的，&ldo;再者，于柳氏，丈夫無能，已經能讓她忿恨終身了。&rdo;賀成章一想即明：&ldo;好！這事就不要讓青竹出面了。我怕她想不明白，徒惹傷悲。&rdo;瑤芳道：&ldo;我去問她。&rdo;羅老太太叮囑一句：&ldo;不要說得太急切了。&rdo;又讓賀成章跟宋婆子去買個跟青竹差不多年紀的丫頭過來。賀成章一面買人，一面急修了書信，以羅老太太的名義，托驿路寄往京中，一給姐姐姐夫，一送往容府。‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐瑤芳自去尋青竹，問她可願尋回親人。青竹猶豫半晌，歎道：&ldo;姐兒說過，讀書了總比不讀書好。我随姐兒讀了些書，也明白了些道理。既是拿我母女的命換來的牌坊，怎麼能容我們再活着？&rdo;瑤芳問道：&ldo;一面也不見麼？家中再無挂念的人了麼？&rdo;青竹搖頭道：&ldo;我那哥哥與同母所出，家裡有了新太太，他怕将我娘也忘了，回去也沒意思了。何必看人笑鬧，自己悲涼？&rdo;瑤芳道：&ldo;穆家新太太，與我家卻有仇，你要不在意，我須借你身份一用。&rdo;青竹也不問有什麼仇，點頭道：&ldo;姐兒随意用。&rdo;瑤芳又問她原本的名姓，青竹道：&ldo;早忘了。姐兒，我就是青竹。&rdo;瑤芳複與她商議。青竹将記得的都說了些：&ldo;過了好些年，有些都忘了，隻記得舊宅秋千架，娘命丫環推我玩耍。&rdo;又問各人身上表記等。不多時，賀成章領來一對衣衫褴褛的姐弟，扣下弟弟為質，教那姐姐一些話兒，拿半片衣衫叫她去叩禦史家門。那小男孩子還不知道他姐姐領了什麼樣的任務，隻知道姐弟要分開，哭得很傷心。羅老安人對何媽媽道：&ldo;領他下去梳洗幹淨了，找身幹淨衣裳穿。&rdo;那姐姐依舊穿着蔽衣，趿一雙露出腳趾的破鞋子，臉上草草擦了一把，半髒不髒的樣子。瞅準了穆從善回家的時候，撲出來喊：&ldo;爹！我是湖娘啊！當年遇賊，你将我和娘推到河裡，娘死了，我被人救了，賣做侍女，楚地大亂，我逃了出來。爹……老宅秋千架下，你常推我玩耍的！&rdo;穆從善本在轎子裡，撚着修剪得整整齊齊的胡須，琢磨着隔壁大雨，也不見有人報災，正想參湖廣那裡一本，以示自己憂國憂民、忠君愛國之心，狠聽得這一句，手一抖，将胡須扯斷了數莖。慌忙掀開簾子，看一個髒兮兮的小丫頭擋在那裡哭鬧，呵道：&ldo;那裡來的瘋丫頭，與我打了出去！叫她不許再胡說八道。&rdo;

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