她說,隻有冥神,才能奪走她的守護。
绯娜掀開眼簾,高台上的皇帝金椅,業已被黑影吞沒。她永遠沒辦法瞻仰她端坐其上的無暇威儀了。每每思及此,便心如刀割。
“你不行,我也不行。”绯娜踱到高台前,望着大理石台階鋒利的邊緣。她喃喃自語,聽上去像個柔弱的小女孩。
“我們,永遠成不了她。”
“沒有人可以取代她。”
第69章桑夏城
連綿不斷的豪雨足足下了五天,仍沒有休止的迹象。克莉斯跨坐在戰馬背上,掀開鬥篷兜帽的一角遠眺。鉛雲比預料中廣闊得多,它的華蓋從南港一路延伸到西洛德賽丘陵,仍沒有止境。克莉斯甚至有些懷疑,是不是整個帝國都已籠罩其中。這場雨太過浩大,驕陽的火焰也被它澆滅,遠方的地平線光芒黯淡,白日猶如黃昏。沉悶的雷鳴從極遠處傳來,在此起彼伏的丘陵之間回蕩。車馬碾壓而成硬泥地蜿蜒向前,伸向赤河河谷。
快到了,克莉斯松開兜帽。這麼一小會兒的功夫,雨水便灌進窄袖裡,順着手肘滴落。水滴幾乎連接成線,克莉斯懶得去管。在大雨中騎行了三天,腳底泡得起皺。還好她有先見之明,把委派令用防水牛皮紙層層包好,又上了兩層蠟,否則的話,一個副官都沒有,工地警衛隊會怎樣招待她,簡直無法想象。難不成那些成日醉酒,克扣勞工工錢與肉食的家夥會對孤身前來的“特派員”以禮相待?在他們眼中,或許她的地位比柏萊勞工高不了多少。
克莉斯歎息,輕踢戰馬。高壯的黑馬噴個響鼻,小心翼翼邁開四蹄。大雨把硬泥夯實的路面泡脹,來往陪都工地的車輛和馬匹又将黃泥碾爛。黑馬一步一個蹄印,幾乎跑不起來,路上花的時間長了一倍。盡管如此,克莉斯還是堅信自己會比将軍的信鸢早一步抵達陪都桑夏。這麼大的雨,最強壯的鷹也飛不起來。隻有吃苦耐勞的柏萊勞工,才能在這種天氣裡面驅趕牛車,搬運物資。
陛下對陪都的期盼太急切了,任誰頂着這樣的天氣幹活,也不會高興。克莉斯一面沿着深陷的車轍印小心前行,一面整理思路。
“竟敢給老子罷工?!也不撒泡尿照照自己那張豬臉!”卡裡烏斯将軍當初是這麼咆哮的來着。也許他們隻是需要錢,監工克扣工錢也不是一回兩回,隻要查明事情原委,寫封報告,就能全身而退。柏萊苦工暴動?讓她一個人,一柄劍,驅趕數千小巨人走回雨裡幹活?克莉斯冷笑,她還記得在奧維利亞并肩戰鬥過的柏萊傭兵。那一身蠻力,可不是鬧着玩的,搞不好得把自己搭進去。克莉斯勒住戰馬,透過雨簾往石橋上看。
新城桑夏坐落在西洛德賽丘陵上,偉河的兩條支流,赤河與飲馬河在城牆外交彙。赤河上的石橋是新架的,未設欄杆,壘橋的灰石磚有棱有角,來往的牛車還沒來得及壓碎路面。連日的大雨使得河水暴漲,紅色的河流白沫翻湧,仿佛驅策着萬千戰馬,奔騰呼嘯。河水漫過橋面,石橋上水波滾動,邊緣的石磚隻剩下一半露在外面。克莉斯隻得翻下馬背,牽馬過橋。河水淹沒腳背,擦過腳踝,在黑水牛皮靴面上留下一圈紅褐的痕迹。赤河在上遊也是條清澈見底的可愛河流,經過桑夏城北方的紅死谷後,吸飽了兩岸裸露剝落的紅砂岩,成了一條血漿樣的渾濁河流。
在死谷南邊築城?跟所有學士一樣,克莉斯不信神殿的那一套,但要在丘陵上修築新城,若說僅僅是為了雙河的天然防禦,叫人無法信服。叫什麼桑夏,不如直接叫做赫提斯城好了。
經過赤河橋,再走不到半裡地,就能看到陪都的城郭。城牆壘起來不到半人高,城門隻是一個豁口,廢墟一片。鐵閘和銅門堆放在磚石旁,雨水澆打在上面,噼啪直響。門後的灰石闆路筆直寬闊,皇帝有輛二十四馬拉拽的雄偉銮駕,那樣的馬車,能在這條大道上并肩跑上三輛。赫提斯本人的大理石雕像立在路旁,它尚未裝好,隻有腰部以上的部分,上面罩着白布。大理石造的赫提斯高舉右臂,應是握着什麼東西,但那物件沒有裝上去。白布被淋得透濕,貼在雕像表面。雕像原本該是鼻梁的部位布匹塌陷,被風吹得來回虛擺。克莉斯騎到旁邊查看,惟妙惟肖的皇帝塑像沒了鼻子,斷面凹凸不平,雪白嶄新,看樣子被鈍器敲掉不久。
不是好兆頭。克莉斯把它記在心裡,沿着筆直的灰石大道繼續前行。據說,這座新建的城市規模,隻有洛德賽的一半,後者能容百萬居民。但正如拉裡薩吹噓的那樣,它是當今最先進的城市規劃的代表作——确切地說,是拉裡薩大學士本人的得意之作。城市有十二道城門,南北和東西各有九條大道,将城市分割成若幹矩形區域。架高的引水渠沿着幹道穿梭,将赤河與飲馬河提供的水源輸送到城市的每個角落。克莉斯策馬經過高聳的水渠拱門,擡頭打量。水渠像一條黃蛇,蜿蜒在城市上方,連接一座座蓄水池。整座城市的地面建築中,數它的完成度最高,除卻供水設備以外,城市裡到處都是深挖的地基。大小不一的黃土方槽蓄滿了雨水,漣漪在其中不停擴散。木料、磚石、瓦片等建材堆在一旁,看不到半個守衛。木闆搭建的一個個崗亭孤獨地立在雨中,風吹動輕薄的木門,栓門的鐵鍊喀拉作響。
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