沈淮回到谯縣公府,徑自去了書房,長随富貴已然迎了上來,恭敬道:“郎主,彭澤那邊有信過來。”
聽見姑姑來了信,沈淮眉頭一揚,腳步都加快了幾分,卻不忘囑咐道:“待會小九回來的時候,你或平安去問問,那兩名女子究竟是魏王府的什麼人。”他總覺得方才的事情太巧,盧鄉侯的小兒子平日縱然跋扈,也沒無禮到這份上啊!更何況,魏王一向低調隐忍,辦事勤懇,何時學了趙王、韓王以及旁的權貴得做派,也打算上貢美女了?
平安、富貴二人記下這事,恭恭敬敬在門口候着,不消片刻,卻聞書房内傳來茶杯落地,燭台撞擊的聲音,不由心中一驚。還沒等他們回過神來,就見大門霍地打開,沈淮急急沖出去,邊走邊吩咐道:“快開庫房!去請大夫!将那些保胎的,安胎的,對胎兒和剛出生的孩子有益的藥材,全部拿出來!還有,高價去請大夫,穩婆,哪個願意去一趟彭澤,我賞他五百貫!”
聽見“保胎”和“彭澤”,平安、富貴心中一凜,自不敢有所怠慢。
沈淮又急又氣,沒想到姑姑沈曼竟會在這時候有孕,更沒想到一來一去,兩人的信竟是錯過了。算算日子,沈曼的胎也就五個月不到,哪怕在長安被人精心照料着都未必穩妥,何況在流放之地呢?若是因自己的信,姑姑受了驚,動了氣,甚至……自己,自己……自己怎麼面對姑姑,怎麼面對代王,怎麼面對列祖列宗?
天大地大,沈曼最大,知曉沈曼出事,沈淮擔憂都來不及,自無暇顧及其他。故平安特特來了一趟,告知沈淮,說小九已将那兩位女子送到魏王府,并打聽清楚,少女姓紀,乃是魏王府一個紀姓幕僚的親戚,特來投奔。中年女子姓李,應當是幕僚娘子身邊得力的媽媽時,沈淮胡亂點了點頭,忙着清點藥材,尋覓大夫,壓根沒将這事往心裡去。
于氏知曉沈曼懷孕的事情後,臉色亦是慘白如紙,知曉自己這次闖下大禍——縱沒有王妃的身份,沈曼之于沈淮,也似母似姊,幾近相依為命。如今沈曼三十有五,膝下卻隻有一個女兒傍身,若流掉了一個男孩子……光想想那副場景,于氏的牙齒就不住打顫,她成天求神拜佛,祈禱沈曼這一胎千萬不要有事。
不得不說,人到了絕望卻無力的時候,選擇多有相似之處。于氏大字不識一個,秦恪博學多才,滿腹詩書,面對沈曼越不好的情狀,除了求醫問藥外,便是将希望寄托于漫天神佛。
裴熙見此情景,覺得是個機會,便命人将孫道長給提了出來。
新官上任三把火,孫道長和陳三郎既是裴熙弄到大獄裡去的,獄卒少不得好好“招待”一番。好在前任父母官劉寬膽小,對獄卒胥吏約束雖算不得嚴,卻有一條禁令不可觸犯,那便是——絕對不能弄出人命!
劉寬求四平八穩,對胥吏從不刁難,這些小吏們自然不會為了一兩個錢就跑去觸他的黴頭,久而久之竟形成習慣。鬧得十裡八鄉的人都知曉,入彭澤縣大牢的人,縱一窮二白,渾身上下刮不出什麼油水,也就是受一頓皮肉之苦,不會被下陰手給害了。
像孫道長這樣仙風道骨的老者,獄卒本能地有點尊重,怕他扛不住刑罰,一命嗚呼,除了選一間又黑又髒的牢房讓他待着,以及進大牢第一天示威般地毆打外,竟沒有再做什麼。
饒是如此,二三十天的班房蹲下來,孫道長也脫了一層皮。
走出牢房的那一刻,這位老道士承受不住強烈的光線,下意識縮了縮頭,眯起眼,任由蓬亂的頭擋住視線。
見他畏畏縮縮的樣子,獄卒心中厭惡不已,礙于裴熙要見他,這才忍住給他一鞭子的沖動,粗聲粗氣地說:“給你一炷香的時間,進去好好梳洗,旁邊有幹淨衣裳。”說罷,獄卒銅鈴似眼睛一瞪,威脅道,“若在使君面前胡說八道,有你好瞧的!”
聽見自個兒要去見裴熙,孫道長本能地有些怵,卻又怕受皮肉之苦。再說了,陳三郎還關在大獄中,沒被放出來呢!他不過一介草民,惹惱了裴熙,可沒什麼好果子吃。
心中存着這些事,孫道長便隻是匆匆打理一下蓬頭垢面的自己,穿上粗布衣裳,剛推開門,便有人欠了欠身,禮貌道:“道長,這邊請。”
孫道長天南海北都闖過,見這人容貌普通,氣度卻十分沉穩,衣着看似簡單,實則不凡,還以為他是哪家郎君,心中惴惴,有意打探一二,卻不敢開口沒,就這樣一路走到了偏廳,見此人喊裴熙郎君,侍立一旁,才知這人竟是裴熙的奴仆。
越是這樣,孫道長越不敢作聲。
裴熙也不拐彎抹角,直接說:“我問你,道生一,一生二,二生三,然後呢?”
這是在……考校他?
孫道長心中忐忑,不敢胡作猜測,恭敬道:“三生萬物。”
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