太後便上前仔細打量了許蓮一番,隻說道:“堂堂長公主,竟也願意穿上如此低賤舞女的衣裙?許蓮,哀家真是看不懂你。”
此刻的許蓮還有什麼不明白的?這便是有心人設的一個局,通過春杏将蘇清端娶親的消息“不小心”洩露了出來,而後紙條,舞女,謀反,一氣呵成,目的便是她許蓮的性命。
許蓮隻将遠處那清隽公子的身影牢記在心間,而後便對着太後倉惶一笑道:“母後來的倒巧。”
上首的許湛到底是害怕太後會在衆賓客面前給許蓮定了不得翻身的大罪,他便笑着出來打圓場道:“母後,這西域舞女一事疑點重重,還是要稍後再議才是。”
“皇帝。”太後不悅地望向上首的許湛,隻一臉沉痛地說道:“先前這許蓮在後宮裡行了巫蠱之事,屢次三番暗害哀家便罷了,可那廣容縣主不過是與她争吵了幾句,她卻狠心将她溺死,如今更是喪心病狂到要取了皇帝的性命,哀家便是拼了這皇家名聲不要,也要央求皇帝處理了這個妖孽。”
太後此話一出,滿座皆嘩然沉默,這長公主許蓮竟膽大包天到行巫蠱之事?而且那廣容縣主暴斃一事竟也與她脫不了關系,再加上今日這行刺陛下一事,可見這前朝公主到底是從未歸順過我朝。
一時間,底下衆賓客議論紛紛,許湛的臉色便瞬間黑如鐵鍋,太後這等言論自是讓他這個皇帝騎虎難下,若是不嚴懲許蓮,他這個皇帝該如何服衆?可若是嚴懲了蓮兒,他又怎麼舍得?
許湛正在百般糾結之際,卻聽得下首的許蓮凄涼地笑了起來,邊笑着,兩行清淚邊緩緩流淌下來,隻聽她說道:“我倒是不知,我這手無寸鐵的前朝公主竟能做下如此大逆不道之事。”
“欲加之罪何患無辭?我沈菀宜出身前朝皇室,行的正坐得直,未做過的事情,便是殺了我,我也不會認。”許蓮隻挺直了脊背,一副任憑你百般威脅她仍巋然不動的剛直模樣,似青山中破土而出的松柏,任爾東西南北風,她隻冷傲不屈。
安平侯夫人為首的幾位貴婦深知許蓮的為人,便出言為她說話道:“那日廣容縣主的溺斃,興許有些别的緣由在,長公主溫良和善,定不會做那大逆不道的事情。”
許湛的臉色這才好轉了一些,他便贊許似地看了一眼安平侯夫人,再要開口為許蓮說話時,卻聽得底下的鎮國公夫人馮氏出言道。
“安平侯夫人此言差矣,殊不知有句話叫知人知面不知心呢,這前朝公主能爬到今朝長公主之位上,誰不說一句長公主好本事呢?況且本朝再好,到底不是人家土生土長的家鄉呢。”說完,馮氏便捂嘴一笑,一副諱莫如深的模樣。
“場上的各家夫人小姐皆有目共睹,這謀反一事,勢必與長公主脫不了聯系,況且指正長公主行巫蠱之術的人證物證皆在,依哀家看,便得把她即刻關入诏獄才是,嚴刑拷打之下,有什麼問不出來的?”太後見上首的許湛遲疑,便也發了狠,隻冷笑着說道。
許湛自是不願将許蓮關入那暗無天日的诏獄,可如今下首的衆賓客小姐皆目光灼灼地望向自己,他便是要為許蓮說話,卻也無從說起。
“陛下。”這時,一道清冷又淳厚的聲音緩緩響起。
蘇清端從偏殿處走至許蓮身上,隻對着一旁的太後緩緩下拜道:“臣覺得,長公主一事,事有蹊跷。”
許湛心下一松,見出言之人是蘇清端,哪怕平日裡他極不願蓮兒與蘇清端接觸,可今日裡,能與太後相抗衡的人也隻有蘇清端了,因他是寒門出身,一屆直臣,無黨派之争,說話間便也少了些顧忌。
“蘇愛卿請起。”許湛便趁着太後還未發難之際,率先給了蘇清端發言的機會。
“臣任大理寺寺直之時曾接手過長公主巫蠱之事,那作證的宮女自稱自己是前朝時的宮女,微臣便去查了那宮女的祖籍,卻發現那宮女的祖籍很有些問題,她那名義上的父親已八十歲高齡,且還有兩個哥哥,臣特派人去調查了一番那兩個哥哥的底細,本是一群賭鬼,卻轉眼間卻穿上了絲綢,買起了田地,着實是疑點重重。”
蘇清端說完這話以後,太後的臉色便一僵,自這一刻起,她的目光才望向那個寒門書生,這蘇清端生的雖儒雅和善,且那熠熠生光的眸子裡卻寫滿了野心與狠戾,倒也是個不容小觑的人物。
上首的許湛大喜過望,隻對着蘇清端使了個眼色,要他接着往下說,蘇清端便接着說道:“臣猜測,是有人設了局,尋了一個前朝宮女來誣陷長公主,如今臣已尋到了一些蛛絲馬迹,隻需再等一些時日,便能尋出這幕後指使。”
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