翻過年後,曹昂便留在汝南郡,安撫地方,準備南征。
正月初九,袁紹派來的使節抵達汝南郡,來使乃是冀州别駕田豐。
這讓曹昂有些吃驚,倒不是田豐不合适,反而是太過合适。因為曹昂與田豐的曆史關系頗為親密,往常袁紹素來防着曹昂拉攏田豐,避免二人接觸,沒想到今日他這老泰山不知發了什麼瘋,卻是讓田豐送上門來了。
田豐是冀州州府名義上的二号人物,也隻是名義上的。因為與曹昂昔日舊交,使得他并不如曆史上受袁紹重視,反倒有些吉祥物的樣子。
田豐的來意倒是不出曹昂所料,乃是為曹昂和劉表之間的戰争調停的。
袁紹與劉表乃是盟友關系,礙于與曹昂的關系,不便支援,卻也不能眼睜睜地看着曹昂覆滅了劉表。
袁紹很清楚,現在的曹昂已經是鲸吞之勢,一旦讓曹昂吞并荊州,下一個目标便是他。
隻是遣使來調停這種手段,怎麼看怎麼不靠譜。
曹昂為表對田豐的重視,親自設宴接待,郭嘉負責作陪。宴席之上,田豐尚未開口,曹昂搶先說道:“劉表此人,身為荊州牧,本應該爰弼帝躬,以濟時難,可是劉表卻偏偏剛愎強忍,狼抗無上,作威作福,賊害良民,我也是沒有辦法,這才親自平定禍患,以安人心。”
田豐雖然多智,卻并不擅長言辭,隻得說道:“大司馬,劉景升絕非此等人,當是有誤會,以緻生出豐龊。”
曹昂未開口,這邊郭嘉又言道:“劉表桀逆放恣,所為不軌,至乃郊祭天地,拟儀社稷,其昏僭惡極,罪不容誅。”
田豐聽得曹昂、郭嘉二人之言,左一個“該殺”,右一個“當誅”,也是無語。
“何至于此?何至于此啊!大司馬,劉表好歹也是漢室宗親,魯恭王之後,哪怕有過,至于國體,宜且諱之。”
曹昂看向田豐道:“我家外舅是何意?”
田豐道:“大司馬與劉荊州俱是國之幹城,值此社稷動蕩,女幹佞執朝之時,大将軍自然希望大司馬與劉荊州能夠勠力同心,共拯危局。”
曹昂低着頭,也不說話,過了良久,方才說道:“外舅開口,元皓親至,我本不應該拒絕,隻是劉表蜂目已露,豺聲已振,是要噬人的,今若不早處,隻恐為其所噬。”
田豐立刻說道:“大司馬且放心,大将軍願為劉表作保,今後劉表絕對不會再惡了大司馬。”
“他劉表不是惡了我,乃是惡了天下人。”
田豐之言,明顯有坑,曹昂是絕對不能承認的。
田豐一時語塞,其實他也覺得袁紹派他來勸說曹昂停止對劉表用兵,并無什麼大意義。現在曹昂明顯壓着劉表打,曹昂怎麼可能因為你袁紹幾句話便放棄了整個荊州。
“大司馬,劉表畢竟是當朝名士,又無惡行彰顯,雖然大将軍向荊州用兵,無可厚非,可畢竟容易為不明真相之人诟病。況且李傕、郭氾等國賊未除,社稷未安,此時大司馬與劉表交戰,着實是讓親者痛,仇者快啊。”
曹昂又是猶豫良久,方才說道:“罷了,罷了!既然外舅與元皓都為劉表求情,我總不能駁了你們的面子。
他劉表雖然有大錯,我也願給他一個機會。隻要劉表願意前來汝南,親自向我承認錯誤,我便對之前的事既往不咎,放他一馬。”
田豐聽得一愣。
曹昂這要求不算高,可又高的離譜。自天下出了張儀這麼一個坑貨之後,大家都怕落得楚懷王的下場,可沒人敢親自赴敵對之人的邀請。
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