大明宮,含元殿
随着崇平帝一聲近乎憤怒的咆孝,整個大殿之中,大漢朝的文武群臣臉上都見着動容之色。
内閣首輔楊國昌,面色一肅,拱手道:“聖上。”
迎着下方群臣的注視目光,崇平帝沉聲說道:“揚州八大鹽務總商,程、馬、黃、鮑幾家先前勾結東虜,走私遼東,經永甯伯派人稽查,每年賒欠官帑,從崇平元年至十五年,運司叠年虧空高達兩千餘萬兩。”
此言一出,殿中衆臣心頭多是微驚。
其實,先前鹽運司燒毀陳年賬簿就已說明鹽運司的貓膩,對于此事,朝堂衮衮諸公如何不知?
隻是,這個永甯伯南下不是去整軍了嗎?這順手還将鹽務清理了一道。
兩千餘萬兩,這要追繳回來,原本再次空虛的國庫再次殷實起來。
不對,還有四位鹽務總商勾結東虜而籍沒的家财,一旦充入官帑,那國庫……都裝不下了!
一些心思剔透,對金錢數字敏感的官員已開始暢想起來,四五千萬兩,這……這怎麼花才好?京官的俸祿該往上動一動了吧?
内閣次輔韓癀在下首,眉頭皺了皺,目中湧起深深的憂色。
相比殿中群臣為又獲得一筆橫财,暗暗竊喜。
賈子玉去了江南都不消停,不僅在軍務一道建立功勳,手又伸到了鹽務之上,還又為天子獲得這麼一筆橫财……
按照常識,離皇帝越遠,聖卷會逐漸消退,比如四川總督高仲平,當年也曾為崇平帝寵臣,但離的久了,明顯聖卷開始衰退。
崇平帝沉吟說道:“永甯伯前往江南巡鹽、整軍,是朕在之前就吩咐永甯伯交辦的差事,兩淮都轉運使劉盛藻已經招供,鹽運司虧空甚巨,同時四大鹽務總商,這些年借朝廷便利,壟斷鹽利,卻裡通敵國,勾結東虜,永甯伯已經奏請,将彼等曆年不法所得盡數充入國庫。”
四五千萬兩财貨,國庫和内帑皆可充盈,而這還僅僅四家,至于剩下四家……無所謂,子玉會出手解決!
既然按着奏疏所言,票鹽法大行,鹽課征收何假借八大總商之手?
而且,在查抄一應鹽商家财中,賈珩給揚州鹽商的家财做了一個定性——不法之财!
下方群臣聞言,暗道果然。
随着時間流逝,尤其是南京六部官員上奏彈劾賈珩在揚州對本地士紳大操刑戮,奪人私财,這種奏疏攻讦已為神京官員所知。
在這一點上,相比經商風氣濃郁的南方官員,神京官員不論是齊黨,還是浙黨,都不約而同地保持了詭異的沉默。
不僅僅在于因為勾結東虜一事,隻針對四位鹽商導緻指控很難成立,還有因當初賈珩以錦衣府追繳三河幫不法所得,将數百萬兩銀子解送入國庫,從而使被減半拖欠了一年的官俸得以補發。
換句話簡單的話說,利益相關。
而将四位鹽商的家财都抄沒,顯然讓下方官員心頭湧起陣陣火熱。
事實上,除非個别有利益輸送的官員,沒有人對揚州的八大商賈有太多同情。
内閣首輔楊國昌也默契的不提此事,沉吟道:“老臣以為,追繳運司虧空雖為緊要,但革除鹾務積弊,重定章制,以新鹽法開辟稅源,尤在其上。”
崇平帝道:“此事,永甯伯也有與齊昆的聯名具題奏疏,在兩淮改行票鹽之法,廢除總商身份,凡普通人家,皆可憑票行鹽,薄利多銷之下,朝廷鹽稅少征之憂,不複存在。”
此言一出,殿中群臣面色多是微變,思忖着票鹽法的利弊。
票鹽法其實也不是賈珩的獨創,在前明嘉靖年間曾短暫行過一段時間的票鹽之法,但當時法子還比較粗疏,但在場官員有學識淵博者,也并非不知。
禮部侍郎姚輿遲疑片刻,手持象牙笏闆,拱手說道:“聖上,此法可會使得官鹽價昂難賈,民不得食鹹?”
這時,刑部侍郎岑惟山眉頭緊皺,開口說道:“聖上,此法為永甯伯提及鹽法,尚未及施行可觀成效,微臣還請聖上三思。”
崇平帝目光逡巡向下方的衆臣,沉聲說道:“據永甯伯奏疏所言,朝廷為厲行課稅,于兩淮所設衙司,疊床架屋,官多吏冗,層層盤剝,浮費課繁,愈是推高官鹽之價,由是民不食高價之鹽,而求之于鹽枭,再緻鹽引積壓,私鹽泛濫,彼等鹽商又與鹽官沆瀣一氣,侵蝕國家稅源,自崇平十二年至今,鹽稅每年解送至戶部逐漸減少,去年甚至鹽銀堪堪将過百萬,這尚未提及曆年結餘之銀為鹽商營運之用而供賒欠、挪用,運庫虧空,何其觸目驚心!”
這是賈珩《陳鹾務事疏其上部分節選文字,崇平帝顯然也是識憶之能過人,雖是節選背誦,但大意已七七八八。
工部尚書趙翼出班奏道:“聖上明鑒,鹽稅課收包付之于總商,彼等商賈生性奸滑,欺上瞞下,賺取差價之銀,反而使民謗怨歸之于朝廷,廢專商引岸之制,勢在必行,至于票鹽之法,可以試行。”
崇平帝道:“永甯伯在奏疏上也是如此說。”
“陛下,永甯伯還遞送來一份細則章程,以及整軍相關的軍機密疏,此外,還有兩封奏疏。”這時,戴權在下首,小心翼翼說道。
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