在一次次推杯換盞、應酬交錯中,蒙天鴻終于洞悉了這群地主豪紳盛情迎接自己的緣由。這座邊陲小鎮,宛如一顆孤獨的明珠,敵國人馬時常如豺狼般前來打家劫舍,尋常百姓的生活苦不堪言。
然而,這裡地域廣闊,人煙稀少,閑置的田地衆多,且地處邊境,常遭敵國侵擾。起初,居民寥寥無幾。山路崎岖,宛如蜿蜒的巨龍,成為了敵國部隊戰馬行軍的絆腳石,駐軍在此實非明智之選。
皇帝無奈之下,隻得減免賦稅,并設立警戒哨,此後便對這裡放任自流。這裡賦稅微薄,田地閑置,而其他地方賦稅繁重,因而逐漸吸引了百姓前來定居。
被敵國騷擾已成常态,年年如此,秋後便開始,一直持續到臨近冬季方才結束。居民們也逐漸摸透了這個規律,隻要敵國來襲,他們便毫不猶豫地扔下田地,躲進深山,如此一來,生存的幾率大大增加。于是,這裡的居民漸漸多了起來。
這裡堪稱縣令的死亡之地,死亡率高得令人咋舌,百姓尚可逃跑,縣令卻絕不能先逃。即便隻是裝裝樣子,也必須抵抗一下。然而,結果往往是騎兵一來,縣令便一命嗚呼。
衆人之所以百裡相迎,是因為擔心新縣令得知情況後也會悄悄跑路。百姓可以躲藏,但地主豪紳卻不行,他們的産業紮根于此。他們總懷着那麼一絲期望,盼望這裡能出現一位厲害的縣令。
當然,隻有縣令到來,才能修補城牆,建造軍事設施,具備一定的抵禦敵國能力,為他們争取到躲避的時間。“有縣令老爺在,我等就放心了。日後縣令老爺若有何事,盡管找我們。”酒足飯飽後,這些地主豪紳便逼迫蒙天鴻修建防禦。
當蒙天鴻答應下來,他們一個個便心滿意足地告辭了。你們倒是放心了,可我就難過了,前面來幾任縣令就死幾任。
這裡的工作如龍潭虎穴般危險,似乎也與我八字不合。難怪真縣令會将委任狀棄如敝履,看來他是有意為之。蒙天鴻轉念一想,自己不過是個假縣令,即便答應了修補城牆,不去又能奈我何?
大不了到時候把修建防禦的錢納入囊中,拍屁股走人,縣衙倉庫裡想必也有不少銀子。如此一來,豈不爽哉!防禦系統誰愛修誰修,你們的生死與我有何幹系?還是早點賺錢回去報仇要緊。
次日,蒙天鴻主動升堂,着手處理公務。當他打開庫房,清點銀兩時,不禁驚得目瞪口呆。連年的戰争早已讓這裡的倉庫空空如也,裡面的錢甚至不如蒙天鴻自己身上帶的多。
他郁悶地坐在桌前,怒發沖冠。這次真是虧大了,昨晚喝酒喝得頭痛欲裂,才換來這麼點兒錢。按照自己上次用家具換馬的工作效率和時長來算,早就應該賺到幾百金甚至更多了。
如今冒着掉腦袋的風險,才區區100金,真是血虧!原本還打算裝模作樣地修補一下城牆,現在嘛,還是趕緊收拾細軟準備跑路吧!
蒙天鴻思量半天,就這樣走了,太吃虧了,再怎麼都要出門去找地主豪紳讨點錢,彌補一下受傷的小小心靈。蒙天鴻騎走縣衙裡面為數不多的一匹馬,慢慢地在大路走去,準備要去那些地主豪紳家一一拜訪。
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