艾文突然停下來了。
“不好意思,我恐怕有什麼地方沒有聽明白。”艾文說,“你這樣講話,我簡直要以為,他們原本都是健康蟲。但是為了參與實驗,你們會把他們健康的身體部位切掉,然後再按上機械假肢?”
“您沒有理解錯。雄子,我需要再強調一下:他們會得到錢。這是你情我願的交易。這些參與研究的蟲都非常貧困,他們需要這筆錢,參加實驗也是完全自願的。”
“實驗内容是什麼?我以為你們已經掌握身體改造的技術了,畢竟你們有霍登。”
“是啊。”多米尼克說,“但您知道自己有多費珍貴的物質材料嗎?霍登先生當年生怕給您的改造失敗,所以幾乎搭上了他能夠找到的所有F2F物質。如果用那個量來改造這些蟲,那是絕對不行的,而且無法進行大批量實驗。”
艾文瞪着多米尼克看。
“所以,”他終于明白過來了,“你們的實驗内容,就是看看怎樣用最少的F2F物質來成功完成實驗?如果不成功,就回爐重造,再多添加一點點,直到成功?這中間得有多少次手術!剛剛那個傑米,之所以一條手空着,就是因為那裡第一次嫁接的時候不合格吧?其實我看他另一條手臂也有問題。”
“是啊,”多米尼克感歎到,“他是個高強度破壞分子,非常不配合。其實他雙手都不太合格,但為了防止他搞破壞,我們隻先給他接一條手臂調試。”
艾文語氣奇怪地反問:“這就是你說的“你情我願”?他受了這麼多罪,你們到底會付給他怎樣一比巨款?”
他們已經回到了隧道車的位置。
多米尼克說了一個數。
“那不過是我兩個月的工資。”艾文匪夷所思地說,“對比他的犧牲來講不太夠吧?”
“但對他來講是一筆巨款了。”多米尼克聳聳肩,“每次提起那個數字,他才能挨過每次術後反應。雄子,恕我直言,您的見識相當不夠。您可能根本想象不到貧民區的蟲過的是怎樣的生活——好了,我們要開車了。”
第47章
“就是這個意思。”艾文說。
他已經回家了(謝天謝地,終于回家了)。其實更穩妥的說法是“回宿舍”,但一隻蟲倘若這麼長時間沒有一個家,還是聽起來挺難受的。再說之前艾文确實一隻蟲住,現在大不相同了。他和瑞安在一起,别說是宿舍,就是汽車加油站,大概也能算成是家。
“他的邏輯非常正确。”艾文還在想白天的事情,“但我總覺得哪裡不對。是因為我覺得他們給的前太少了嗎?但他們選擇接受這些實驗的時候,肯定也知道了酬金的數量,然後決定同意的。”
他一邊說,一邊蹲坐在從樓下借來的□□上,往旁邊的窗戶上釘一串風鈴。那也是從樓下的雜物筐裡拿來的,那裡放着的全是以前住客不要,但扔了可惜的東西。
唯一值得安慰的事是,風鈴響起來還是挺清脆的。
瑞安站在□□下面,替他拿着暫時不用的錘子。
“可能是因為,”他低頭轉了轉手裡的錘子,說:“除非完全沒有第二個選擇,根本不會有蟲自願接受這種改造吧。”
艾文放下釘子,呆呆地坐了一會兒,然後低頭看下去。
“你是說,這裡最關鍵的邏輯誤區,在于其實并沒有什麼你情我願。”他若有所思,“把一個選擇拿給一些走投無路的蟲,看起來好像讓他們多一個選擇,其實根本沒有其他出路了。”
他一邊說,一邊把剩下的釘子都裝進口袋裡,然後慢慢從□□上爬下來。風鈴高高地挂着,五彩缤紛,折射出大燈的亮光。
“你知道嗎。”艾文突然說,“一樓前台負責管舊物的蟲認識這串風鈴。據說是以前某位住客手工做的。他是隻出身很好的雌蟲,好像是個業餘藝術家,這個風鈴的材料是一種非常昂貴的金屬,他特意買來敲碎了,選擇更漂亮的形狀。但後來他東西太多,要搬走的時候,裝不下了。他留了一堆東西在這裡。”
“一個藝術家怎麼會到員工宿舍住?”
“業餘藝術家嘛。”
瑞安幫艾文折好□□,他們走出門,搭乘電梯,下樓把它還給前台。然後他們又重新上樓,站在空曠的玻璃電梯中,看着外面繁榮的夜景。
“我在想,”艾文說,“我們這樣做的意義何在。”
他沒有具體說到底是什麼的意義何在,但瑞安這回聽明白了。
“可能是因為,”他低聲說,“主星的科技達到了這個地步吧。”
窗外霓虹燈閃爍。
“F2F首先出現,是在内戰時期。”瑞安出神片刻,慢慢地說,“它被發現,引發過聯邦曆史上最為血腥的□□之一。和F2F息息相關的星火技術,代表了無限的新可能,然而身處内亂的聯邦空有技術,卻無法拿出能夠和新技術相匹配的道德和社會體系。”
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