這些銀子的負擔全部都落到了季武身上。要不是季老頭年輕時多多少少存下了一筆錢,不然還真承擔不起這麼大的開銷。
季武一直拖到二十歲,還是在已逝世的母親劉氏娘家那邊的介紹下,取了母親娘家鄰村的一位姑娘徐氏。徐氏也是命苦,生父早逝,寡母好不容易把徐氏和她弟弟拉扯大便撒手人寰。
因徐氏不放心年幼的弟弟,硬是等到弟弟年滿十五,自己拖到二十才決定嫁人。
徐氏亦是勤勞堅韌之人,嫁過來後和季武倒也一起撐起了這個畸形的大家庭。在婚後第二年,徐氏生下了兒子季時,小名石頭。
而吳氏給二兒子季文娶了自己娘家那邊的侄女小吳氏,還給了五兩銀子的彩禮。小吳氏在娘家也是自小就要幹活的,但嫁過來以後,瞧見家人對待大哥大嫂的态度,便也學着傲慢了起來,仗着自己丈夫比大哥受寵,高人一等。
原本日子也就這麼得過且過了。可是在兩年前,季文被人引誘染上了賭瘾,一開始還能小賺幾筆,便開始得意洋洋蠢不自知,越陷越深。之後被人設計血本無歸,還欠了五十兩銀子。
這可不是一筆小錢,上門讨債的人鬧得季家雞飛狗跳的,季老頭被氣病了,吳氏趁機撺掇季老頭讓季武去服外徭拿一筆銀子。
外徭雖然能拿到更高的補貼,但因為遠離本縣,又役期長且艱苦,真正心疼家人的人家少有人去。
出發前一晚,季武朝季老頭磕了幾個頭,懇求父親在自己走後照拂妻兒。
然而季武走後沒幾個月,徐氏因為日夜操勞,冬日裡不幸感染了風寒,一病不起,吳氏又舍不得出昂貴的藥費請縣裡杏林堂醫館的大夫,僅僅是讓村裡的赤腳大夫開了些便宜的草藥熬了喝。盡管季時盡力照顧着母親,徐氏還是沒有熬過上個春天。
缺少了母親徐氏的庇護,季時的生活更為艱難,明明沒有比季長青小幾歲,但他卻需要在季長青讀書的時候幹各種雜活,每天還被吳氏打罵。
村裡的人一邊感歎季老頭的糊塗,卻又不好插手别人家的事,隻能是不時心疼偷偷接濟一番季時,給他塞些粗面饅頭等吃食。
直到今天,季武服完徭役回來了。聽聞自己的妻子逝世,兒子也被磋磨,這個一貫老實木讷的男人憤怒了。
泥人也有三分火氣,季武想着自己任勞任怨也就罷了,算是償還了季老爺子的生養之恩。但是自己的兒子和妻子怎能被這麼對待,他今天是一定要讨個公道的。
村裡人也是感慨萬分。
蘇晏和周允文聽完了這些舊事,都不由憐憫季武和季時。
這簡直就是古代版“扶弟魔”,蘇晏默默吐槽。
他兩世為人都是算是生在富貴人家,衣食無憂。
盡管富二代圈子裡有其他的龌龊事情,但是也頭一次見到這種事情。他一時失去了吃瓜看熱鬧的興趣,隻想天降正義,懲惡揚善。
周允文也眉頭緊鎖、小臉發沉。他父親是兩榜進士,雖然出生貧寒仕途不順,年近四十仍隻是一縣縣令,但家風清明,自幼父親便教導他讀書,教他兄恭弟謙、父慈子孝。
若說窮山惡水出刁民也罷。花溪村已經算是大衛朝較為富足的村落了,卻仍有這種事情發生。那更為偏僻貧窮的村子裡的人們又過的是怎樣的生活呢?難怪爹爹就算仕途不順,也總是教導自己在其位者謀其事,期望天下太平、海晏河清。
周允文小小的内心中不禁充斥着憂國憂民的情緒。自己能跟着蘇大人讀書,一定要珍惜機會,勤奮刻苦地鑽研舉業,如同宋大家張載所言:“為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平。”,實現自己為官一方、造福一方的理想。
蘇晏看着小師兄一副苦大仇深的模樣,安慰地拍了拍他的肩膀。
還來不及說什麼,突然傳來的尖利女聲打破了他們兩個人的思緒。
“老大你是不知道呀,自從你媳婦去了之後,這日子更沒法過了啊。還有那些讨債鬼真是陰魂不散,你弟弟都被吓病了。石頭這個小兔崽子吃的又多,我們自己吃不飽飯還得喂飽他。”吳氏憤憤不平地說道。
蘇晏面皮抽了抽,他可是瞧見了那微微打開的門邊上一個大胖小子的身影,那個便是季文的兒子,同樣是孫子,差别待遇不要太明顯。
這吳氏真是讓蘇晏明白了,人不要臉,天下無敵。
“你是不知道啊,老三的束修又要交了,這可是好大一筆錢哪。老三可不能不讀書,道士都說他是文曲星下凡,以後會當大官的啊,等老三當官以後,那可是要什麼有什麼,那你和石頭都跟着老三享福。”
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