“赤字首相。葬送了大英帝國的地中海艦隊。”
“但是對付奧地利人,我們的風險很大...艦隊深入亞德裡亞灣作戰絕對不是什麼明智之舉。
如果法國人再次和奧地利人聯手,在附近沒有補給港口的情況下,我們的艦隊很可能會全軍覆沒...”
失去了克裡特大島實際上對于英國的地中海霸權影響很大,塞浦路斯島的距離太遠輻射範圍有限。
而馬耳他島的土地承載力又十分有限,很難供給大型船隊。
當時馬耳他人口,再加上英國人的駐軍也不足兩萬人。
而想要完成對奧地利的封鎖,海軍再加上後勤就不止兩萬人,必要的時候可能還要動用陸軍...
最重要的是有了克裡特島的前車之鑒,英國海軍方面很怕奧地利人再來一次搶灘登陸....
雖說奧地利人打海戰上陸軍這件事遭到了很多海軍專家的鄙視,但是這毫無疑問是一種新思路。
而且陸軍一旦登島,海軍還真沒什麼好辦法。畢竟軍港不是要塞,海軍的主要職責也不是打陸戰。
最要命的是在奧爾良王朝倒台,路易·菲利普東狩之後,兩西西裡王國就倒向了奧地利。
西西裡島和馬耳他隔海相望,奧地利人想搞偷襲那機會可太多了。
海軍大臣所說的話讓在場的所有英國高級官僚都是心肝一顫。
再葬送一整支艦隊?那可不隻是羅伯特·皮爾,在場的所有人恐怕都要被釘在恥辱柱上了。
但細細想來,并不是沒有這種可能,畢竟從嚴格意義上講英國人已經在地中海折了兩支艦隊了。
雖然其中一支隻是分艦隊,但那也是曾經戰無不勝的英國皇家海軍的一員。
(第一支艦隊葬送在書中第二次土埃戰争期間。)
會議的氣氛十分沉悶,他們從未想過外交局面會如此困頓。這種分鍋局,誰也不願意做出頭鳥。
好在此時斯特拉特福子爵送來了一個好消息,匈牙利人向奧斯曼人抛出了橄榄枝。
新生的匈牙利政權準備将貝爾格萊德送給奧斯曼人,以換取後者的支持。
這一條件無疑讓麥吉德心動了,不過這位膽小的蘇丹并不敢直接進攻奧地利,尤其是在奧地利人迅速擊敗撒丁王國和意大利聯軍之後,再加上教皇的倒戈,麥吉德又開始恐懼起可能的十字架東征。
斯特拉特福子爵繼續說道:“此時的奧地利内外都是敵人,那些人正需要我們的支持。”
約翰·羅素剛剛有點松動的眉頭此時又擰緊了。
“我們拿什麼支持他們?匈牙利是内陸國家,而奧斯曼帝國那支費拉不堪的軍隊連埃及人都打不過。要幫助他們,我們要付出多大代價?”
一旁的帕麥斯頓看出了轉機,他可不像是約翰·羅素那樣耿直。
“首相大人,我們不需要出一兵一卒,更不需要花一分錢。我們隻要再次促成渎聖同盟就好。”
“渎聖同盟?”
約翰·羅素下意識地說道,但他畢竟學識淵博之人,當即就反應過來了。
“沒錯!奧斯曼人也許靠不住,法國人也許不靠譜,但是将他們結成同盟就是另一回事了。”
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