除夕夜很快就來臨了,在最後一縷陽光沒入西天前,秀蘭在屋門口前鋪上了芝麻稭。這是農家人的傳統習俗。自古至今,不管是高門大戶還是貧家小院,除夕晚上,庭院内必散芝麻稭,謂之“踩歲(碎)”。
勝臨覺得這樣好玩,來來回回不知踩了多少次,直到稭稈再也不能發出咔嚓咔嚓聲,才告罷休。在秀蘭準備将餃子下鍋前,大力招呼兒子一塊兒放鞭炮,女兒們也都擠在屋門口向院子裡瞧。鞭炮還沒響,就都提前用手捂住了耳朵。勝臨捏着點燃的長條香,試着去觸碰父親手中拿着的那挂鞭炮的引信,試了兩次都沒有成功。
“放心沒事,等你點燃了,我就馬上仍出去。”大力鼓勵兒子。
勝臨又試着去點,這次他将香火抵住那引信,直到引信開始呲呲地發出火花,才轉身看也不看地一溜小跑沖進了堂屋。陸大力将點燃的鞭炮仍在腳地上,任其噼裡啪啦地響了好一會兒。炮仗的火藥味混合進煮餃子的面香味,還有燒火用的幹柴味,共同構成了年夜飯的濃厚氣息。
包餃子時,秀蘭和陸賈氏始終不忘包一兩個糖餃。她從丈夫節前就熬制好的塊糖中,揀出大小合适的兩塊來,和孩子們的奶奶一人包了一個鼓脹脹的糖餃。除夕夜包餃子是一定要餘下些面皮的,秀蘭将那些面皮重新和在一起,精心捏成一條小巧的鯉魚狀,小心盛放在瓷盤子裡,圖個“年年有餘(魚)”的吉利。
餃子上桌後,孩子們先是挨着個地給奶奶和父母拜年、磕頭。陸賈氏樂得合不上嘴,點着頭地說好,又非常麻利地将一元元的毛票塞進孩子們手裡。拜過年,秀蘭催着孩子們趕緊吃餃子。陸大力拿來腌制有二十幾天的臘八蒜,給每個人都夾上幾顆。那蒜瓣一大截已如翡翠般碧綠,隻留下小小尖頭還殘着玉石般的白。兩個糖餃先後被勝臨和大力吃到,陸賈氏和秀蘭都看看自己的兒子,似乎不經意間就默契地交換了個眼神。早已滲進她們思想深處的觀念,恐怕就是讓家中男丁成為有福之人,才是保證全家幸福的最大需要。
飽飯後,撤下碗盤,重新擺上飯桌的是瓜子、花生和塊糖,一家人仍聚在陸賈氏的東屋守歲。每逢這時陸賈氏就給孩子們說古今,又說起不知已經說過多少遍的康娘娘的故事。孩子們盡管早已聽過,但每次仍津津有味樂此不疲地聽奶奶講——
說呀在乾隆朝,皇帝某天黑夜做了個惡夢,被驚醒了,第二天就宣召欽天監的來圓夢。欽天監大臣聽了皇帝的講述,就禀告皇帝說,要想消除這兇夢,就得納一個騎龍抱鳳的妃子才行。于是呀,皇帝就派人到京東一帶尋訪。那選妃的人辛辛苦苦跑了十幾天,走了很多地方,也沒發現有騎龍抱鳳的人呀,這樣的人世上能找到嗎?正當大家灰心喪氣,沒有辦法向皇帝交差時,這一天,剛好來到寶坻縣新開口鎮,正巧碰上鎮上老百姓在圍觀雜耍賣藝的,人那個多呀,擠都擠不進去。此時,鎮上有一個姓康的秃頭村女,也想看,擠不進去怎麼辦呢?她就爬上了附近的牆頭,騎在牆上看。這時,由于人聲雜亂,吓得雞鴨都炸了窩,一隻公雞恰巧飛上了牆頭,撞進了康女懷裡。那選妃的人一看,心想這女的騎土牆抱金雞,如果把土牆當成龍,把金雞當成鳳,那不就是騎龍抱鳳的人了嗎?于是就把康女帶到了皇城,獻給了皇帝。乾隆皇帝一看,這女的咋這醜呀,就隻讓她在宮中當了個每天為皇帝端洗臉盆的秀女。每次康女給皇帝端來洗臉水的時候,皇帝就喜歡把洗臉水、茶葉根彈在她臉上、頭上,以此取樂。康女把此事跟别的秀女說了,别的秀女就笑話她,跟她說:“哎呀,那是皇上喜歡你,再遇到那事,你就趕緊跪下磕頭,謝主點水之恩呀。”康女不知道是别人捉弄她,信以為真,記在心裡。又是一天早上,康女又給皇上打來洗臉水,皇帝又用手蘸水彈她,康女果然跪下磕頭謝恩。因為磕頭磕得太猛,頭上的秃殼竟掉了下來,仔細一看,原來是一個“金碗”。再看康女,已露出滿頭黑秀,那相貌也像九天仙女呐。由于深得皇帝寵愛,就被冊封為妃,稱作“康娘娘”。
陸賈氏講到這裡,喝了口水,嗖了嗖嗓子。“那後來呢?”孩子們催着讓奶奶繼續講——
後來呀,康女做了娘娘,總惦記着咱們寶坻家鄉,為使父老鄉親們都過上好日子,她就向皇帝進言,說寶坻縣地處九河下梢,十年九澇,請求皇上把稅免了。皇帝答應了,第二年就不征寶坻人的稅了。可是,因為娘娘就像一個神仙,說啥是啥,從此呢寶坻地界真的就是十年九澇,經常發大水了。
奶奶講完了,孩子們還是覺得不夠過瘾,又磨着爸爸媽媽講,秀蘭推說這事得找你們爸,你爸有文化。大力就問他們說:“你們知道咱們寶坻縣這個坻字為什麼讀這個音嗎?”大家都搖頭說不知道。“說呀相傳咱們寶坻縣的這個“坻”,在清朝康熙年間還不念“坻(邸)”,一直都是讀作“坻(池)”。可是,就在康熙那年巡遊天下時,正好路過寶坻,皇帝就見到那城門樓上嵌有“寶坻縣”三個字,脫口而讀寶坻(邸)縣。你們想啊,那在過去,皇帝的話就是金口玉言,咋能念錯字呢?因此,人們從那以後,幹脆就把寶坻(池)縣改讀成寶坻(邸)縣了。”
“噢!原來是這樣。”孩子們恍然大悟般回應,滿足而又開心。接着又去磨着奶奶講,陸賈氏被磨不過隻能說好,又講起了兒歌——
小耗子兒,上燈台,偷吃油,下不來。吱兒吱兒叫奶奶,奶奶不理,大肚子痞……
說着,陸賈氏把自己并不肥胖的肚子使勁往外一腆,逗得孩子們仰面朝天地在炕上打滾。
陸大力笑笑說:“那不能光我們大人講啊,你們誰也給大家講講?”
于是,孩子們輪番把自己先前就聽熟了的兒歌争先恐後地說起來。
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