豎刁:依臣之計,莫若乘夜誅殺太子,奉長公子即位,則大事定矣。
長衛姬聞聽,自然樂意,囑道:惟卿等好自為之,定有重報!
雍巫、豎刁既得長衛姬允可,便率宮甲數百,闖入東宮,來殺太子姜昭。
世子姜昭不得入宮問疾,悶悶不悅,是夕正在東宮悶坐,隐然間忽聞兵甲之聲,繼而腳步雜踏。姜昭極為機警,知有事變,忙呼侍者相随,趁黑出宮,步行至上卿高虎之家,急扣府門。高虎尚未曾睡,忽聞叩門之聲,便問家仆:出門去看,來者是誰?
家仆回答:禀報主公,門來來者,乃是世子昭,扣門甚急。
高虎聞報,霍然而起,急忙開門,親将世子迎入,回身掩門,請至内堂,問其來意。
公子昭:我在宮中因思父病,未曾早睡。忽聞外面鐵甲铿锵,腳步雜沓,兼有人語,欲入宮殺我。此必是父親已經薨逝,豎刁等賊趁機發動兵變也。
高虎:主公抱病半月,被奸臣隔絕内外,聲息不通。又聞兵甲之聲,君侯必然無幸,長衛姬欲殺世子,以立無虧也。世子且宜出境避之,以防不測;待水落石出,再圖後計。
姜昭:天地茫茫,未知何處可以安身?
高虎:臣聞癸邱之盟時,君侯已将公子托付宋侯。今宜适宋,襄公必能相助。臣本守國之臣,須留國内,以待君歸。
姜昭:國公賜教救我,敢不從命。然而正值半夜三更,怎生出得城門?
高虎:不妨,臣門下死士崔夭,現管東門鎖鑰,可使其偷放世子,乘夜出城。
世子昭大禮參拜稱謝,高虎急忙拉起,便請世子變易服飾,扮作府中從人,差心腹領至東門,傳谕崔夭,令開城放出世子。
崔夭聽命,對世子昭說道:臣私放太子出城,本是死罪;太子無人侍從,路上亦難保萬全。太子如不棄崔夭,願一路護駕,同奔宋國。
姜昭大喜:卿若同行,實吾之願。
崔夭開啟城門,請世子與東宮仆從登車,自己執辔,沖入夜幕,望宋國急馳而去。
巫、刁二人率領宮甲,遍處搜尋,不見世子昭蹤影。
忽聽到鼓打四更,未及還宮,但見朝門大開,高氏、國氏、管氏、鮑氏、陳氏、隰氏、南郭、北郭、闾邱等一班子孫臣庶,百官紛紛而集。
高虎早知夜間之事,故意問巫、刁二人:主公病情如何?世子今又何在?
雍巫拱手答道:君侯剛剛駕崩,世子無虧,今在宮中。
衆臣皆怒:先主晏駕,因何不舉庭燎,召集衆臣?速請世子昭出來,我等參拜!
豎刁仗其手下有兵,遂拔劍登階,對衆臣言道:今奉先公遺命,立長子無虧為君!其餘公子,驅逐出國。有不從者,劍下誅之。
衆人不平,亂嚷亂罵。大夫管平挺身而出,叫道:先打死這兩個奸臣,再作商議!
衆官聞此,一齊上前。雍巫大喝,命令甲士動手,各挺器械,将衆官員亂砍。衆人手無兵器,死于亂軍者十分之三,其餘帶傷,俱都竄出朝門。
巫、刁二人殺散百官,天已大明,遂于宮中扶出公子無虧,擁至朝堂,登殿即位。公子無專虧命内侍鳴鐘擊鼓,召集文武衆卿,然而除卻甲士環列兩邊,階下拜舞稱賀者,隻有雍巫、豎刁二賊,更無旁人。
無虧羞怒,命令雍巫:速召國、高二老入朝,号召百官。
雍巫領諾,即遣内侍,分頭宣召右卿國懿仲、左卿高虎。
國懿仲與高虎回至府中,氣憤憤地,正欲率領家兵,入宮勤王。忽聞内侍在門外高叫:傳公子無虧敕命,國君駕崩,請右卿國懿仲、左卿高虎進宮,率百官治喪!
二公聞此,便知齊侯果然已死,隻得披麻帶孝,入朝奔喪。
巫、刁二人早就迎于宮門之外,見到國、高兩位國公上卿,滿臉堆歡,上前施禮。
巫雍:今日新君禦殿,老大夫宜先權且從吉,然後會集群臣,為先主發喪。
高虎高聲答道:未殡舊君,先拜新君,非禮也。先公之子惟能主喪者,臣則從之。
二公于是不理巫、刁二人,直入内宮。因見高牆圍定,不得其門而入,俱各大怒。
高虎:此高牆是何人所築?不葬先主,難立新君!
國、高二人就牆外望空再拜,大哭而出。豎刁知道二公必是出去議立新君,不由大急,急與巫雍複上金殿,向公子無虧進奏。
豎刁:今日之事,譬如搏虎,有力者勝。主上但據住正殿,臣等列兵兩庑,俟諸公子中有入朝者,即以兵劫之。
到此地步,公子無虧隻得準奏,聽從其二人擺布。
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