“咦,刻爾多拉的神廟門前為什麼還有一座别的神像?那是……好運之神赫爾墨斯?”
“好運之神的廟宇前同樣有災厄的身影,你再長大一些,能參加城中更多祭典就明白了,”老婦人不忘吓唬孫女,“與鮮少化身降臨的刻爾多拉不同,到了夜裡,好運之神就會展露出另一面,用詭計蒙騙心存僥幸的人,所以經過城中獻給赫爾墨斯的石柱時,千萬不能失禮。”
“知道了,知道了。”在少女聽來,這無疑是老人的說教。
族中有不少人在神廟的慶典上擔任過重要的角色,她沒少偷聽他們的閑談。與詩人講述的波瀾壯闊故事完全不同,現在隻有極少數人能親曆神迹,面見神明。神明是與星辰同樣的存在,遙遠而永恒,向祂們供奉的慶典計數着城市四季流轉的節律,但大多數都清楚,奧林波斯雪峰之上的神明不會輕易插手凡人為一餐一飯辛苦的日常。
老婦人面露無奈之色:“在我外祖母那時,神明還與凡人共居大地。外祖母正因為見證了災厄女神的神迹,才會從紡織女成為曼得刻爾多拉神廟的侍者。她給我起的名字艾爾庇絲也有特殊的意義,那也是你名字的由來……”
少女艾爾庇絲對祖母接下來要說家族輝煌曆史早已爛熟于心,轉了轉眼珠,沒有打斷,卻開始走神了。她回頭朝神廟内部看了一眼,蓦地瞠目,難以置信地揉了揉眼睛。
是錯覺嗎?神像頭部面朝的位置好像變化了一點,就好像……就好像轉頭朝她和祖母這裡看了過來!
艾爾庇絲立刻無聲地祈禱起來,比剛才要認真了十數倍。
春日的煦風吹起少女的頭紗和披肩,好像有柔和的笑聲掠過耳畔。
與此同時,某處瑰麗殿堂的穹頂之下,女神的唇邊漾起淡淡的笑弧。
“那是誰?”與女神共享一張長榻的黑發神明察知牽動她笑意的神識在何處,分給那側化身多一點的注意力,懶洋洋地發問。
“熟人的後代。”
神明單側的眼眸陡然變得幽邃,那是奪取而來的時間權柄在窺視未來:“那小姑娘已然不像老人那般對神明心存敬畏。會有一天,也許是數百年後,也許更久,凡人終會将衆神遺忘。神明不滅,但會在人類面前隐匿形迹,即便降臨也隻會悄然混在人群之中。那就是你想要的世界?”
“你不喜歡?”
“失去了神定的秩序與對錯之分,凡人在摸索出共存的新規則之前,可能會自相殘殺自取滅亡,就和白銀世代那時相近,那真不知道算是有趣還是無趣的結局。到那個時候,你還打算重新創造人類嗎?”
女神認真地思考了片刻:“不知道。而且他們未必會自我毀滅。”
“那就到時候再考慮。”
相視而笑。
“仔細想想,徹底退出凡人的視野也有益處。不再需要分割意識去傾聽祈禱,不再同時存在于千萬處,真正地隻有你和我,”黑發綠眼睛的神明加深揶揄的笑意,“嗯,那樣聽上去也很不錯。”
-落幕-
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