第59章斷經脈
夜色剛落下,刑部大牢剛交了班,就駕臨了一位宮中的娘娘。
門口的獄卒看着裹着一身黑衣,頭戴帷帽的梅貴妃,即便辨别了腰牌真假,也還是把刑部尚書從被窩裡喊了出來。
梅貴妃也沒有等得不耐煩,直到戚鈞來親自查看過,才不慌不忙地進了诏獄裡梅韶的牢房,她清冷的聲音帶着些警示的味道:“梅韶牢房的守衛,所有人都撤走,本宮要和他單獨聊聊。”
戚鈞想要開口阻攔,卻把話頭咽了下去,吩咐人把獄卒撤了。
如今的情形明眼人看着,誰不稱奇?
梅家謀逆一案已經坐實,陛下發落得狠厲,未留活口,隻有這位梅貴妃,封号恩寵仍在,沒有半點要被廢棄處死的苗頭,如今還能攜陛下腰牌來看梅韶,她在陛下心中的地位可想而知。
這麼想着,戚鈞也沒有多加阻攔,任由梅貴妃進去了半個多時辰,才出來回宮。
誰知第二天一早,宮中傳來梅貴妃自盡的消息。
随之而來的還有一道旨意,宣白秉臣進宮面聖。
雖說白秉臣主審梅韶已有些時日,可每次呈交的狀紙都是交由内監帶入内,白秉臣還從未單獨見過陛下。而且,在梅貴妃新喪的當口上,陛下宣他進宮,多半是為了梅韶的事情。
白秉臣思量了幾番說辭,來不及耽擱,便随傳旨太監進了宮。
勤政殿内,趙郢和衛洮一坐一立,正對着奏折指指點點地說些什麼。
白秉臣入内行了禮,趙郢才從奏折上移開眼,朝他看過來。
趙郢年近五旬,半倚靠在椅背上,看着沒有多大精神的樣子,即便有金線龍紋的衣服襯着,也遮不住不符合年紀的暮氣從他身上散發出來。
看着下面跪拜的白秉臣,他端詳了好一會,才擡手讓他起來,坐到一邊。
“你送來的案卷,朕都看了,可沒有朕想要的東西。”趙郢微微前傾,問道:“你實話告訴朕,他是不是根本不知軍中之事?”
斟酌着用詞,白秉臣答道:“臣與罪人三年同窗,罪人生性張揚,梅家又對其寵愛非常,想來是知道些内情的。一次酒後他曾失言,言及軍中之事,何況他曾随大軍出征,臣不信他不知半點軍中之事。”
“聽你的意思,就是你這個主審之人心性太軟,審不出東西來了?”趙郢眼光犀利,帶着探究上下打量着白秉臣一番。
“臣自知剛接任刑部侍郎不久,比不上戚尚書經驗老道,因此審問不當,臣願領責罰。”
白秉臣話說得圓滑,明面上說得是認罪之言,暗裡卻示意有着審問的經驗的戚鈞都沒能撬開梅韶那張嘴,自己沒有問出實質性的東西也是理所應當的。
趙郢定定地看了一會白秉臣,才道:“罷了,也不用你在刑部操勞了。”
他按壓着額角,似是很是頭疼的樣子,“朕本顧念着貴妃的身子,留他一命,如今貴妃已死,他又吐不出什麼真話來,朕還留他在身邊做什麼呢?”
聞言,白秉臣攥着衣袖的手越發收緊,面上卻還是一副古水無波的樣子:“那陛下準備如何處置罪臣,需要微臣效勞什麼?”
“還是閣臣出的一石二鳥的主意。”趙郢瞥了一旁聽政的衛洮道:“白卿雖才入仕不久,也該聽過姜國之事。李氏本是我國附屬部族,皇恩浩蕩,封其為協恩王,李成庚發兵涼國身死,李成繼趁此機會依附涼國,與涼國通親後自立為王。姜國新建,正是想在涼國面前出頭的時候,時時擾亂邊境。”
“朕想賜梅韶一道口谕,讓他孤身去北邊軍營傳朕口谕,攻打姜國。若有将領僅憑口谕便上馬随他厮殺,多半就是梅家軍中耳目。若無将領随之,他也會被以假傳聖谕而軍法處置。這樣一來,可以試探軍中是否有梅家舊部,二來又可以除去這個眼中釘。白卿覺得此計如何?”
聽完趙郢所言,白秉臣心中似是一盆涼水兜頭而下,頓時沒了半點念想。
說是讓梅韶一人孤身前往北地,可陛下定會派人跟着,若是梅韶中路逃跑,正合了陛下心意,當做亂臣處死。可梅韶要是依言去了北地,連累軍中将領不說,僅憑梅韶一副未養好的病軀和幾個将領,怎麼能和姜國的雄兵抵抗呢?
這條路早是陛下思慮好的,看着是皇恩勉下,落在梅韶身上,卻隻有死路一條。
“衛閣臣所言自是妥帖的。”白秉臣看了一眼立在陛下一旁的衛洮,自從進來,這位閣臣一言未發,一副置身事外的樣子。
白秉臣知道在他張口之前說出自己的見解不是高明之舉,可他更怕自己此時若不出口阻攔,陛下即下旨意,就沒有任何轉圜餘地。
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