第六十一章
“大邦者下流,天下之牝。天下之交也,牝常以靜勝牡,以靜為下。故大邦以下小邦,則取小邦;小邦以下大邦,則取大邦。故或下以取,或下而取。大邦不過欲兼畜人,小邦不過欲入事人。夫兩者各得所欲,大者宜為下。”
此章老子談外交上“以下取上”的原理。
春秋末期,異姓諸侯小國基本上都消亡了。所存各諸侯國除秦國外都是姬姓姜姓。從原則上說還不存在完全滅國吞并的道理。因為那都是周天子分封給各位親戚的封地。
但大國裹脅小國稱霸,小國依附大國圖存的局勢已成。互相借兵借糧乃至割地等現象頻現。
所以那段時期各國間外交顯得很重要。《詩經》甚至成了必不可少的外交辭令,有“言必稱詩”之說。
當然,外交策略也就成了必須考慮的問題。
老子此章就是按照道家“以柔克剛”的觀念來說外交的。
“大邦者下流,天下之牝。”此處“下流”并非現在語言中的下流無恥之意。而是指“如同江海那般處于水之下遊而廣納百川成其大”的意思,是褒義詞。
此句之意即:大國是天下所依持的中流砥柱。相當于現在所說的“負責任大國”。是天下之母(即“牝”)。肩負着振興天下的重任。
老子這句話把大國的地位擡得很高。他也的确希望大國能負擔起振興天下的責任來。
“天下之交也,牝常以靜勝牡,以靜為下。”這句則是說泛泛之理。
即:這世間雄雌的交配,雌性往往靠靜靜地不動而勝過雄性。這是因為“靜”處于下位。
老子以此話醜理端的比喻來說“處下”的好處。
當然,也為後面要求大國在邦交中最好保持處于下位的态度打下伏筆。
“故大邦以下小邦,則取小邦;小邦以下大邦,則取大邦。”
此句中兩個“取”意思相近但略有不同。
大邦取小邦,是取得小邦的歸附;小邦取大邦,是取得大邦的蔽護。
這句翻譯過來就是:大國尊重并謙讓小國,就可以取得小國的歸附;小國對大國謙下忍讓,就能見容于大國受其蔽護。
“故或下以取,或下而取。”就是說:因此,要麼是大國放下身段來獲取小國的歸附;要麼是小國謙讓大國來取得大國的翼護。
“大邦不過欲兼畜人,小邦不過欲入事人。”
是說大國不要過分地畜養、控制小國。小國也不必當舔狗,過份地順從巴結大國。
而“兩者各得所欲,大者宜為下。”
則是說當二者都有這種需求的情況下,大國要特别應該謙讓小國。
這就好比兄弟間要在一個家裡過日子了,哥哥就該多讓着弟弟些一樣。
老子這種外交思想也挺理想化的。那是因為他把各國看成弟兄關系一樣去了。
說實在話,外交要從平等的地位出發互相尊重才對頭。
為了取得小國的依附,大國适當照拂一下小國是該的。這樣能取得小國的好感,團結一切可團結的力量,以達到申張正義。确實是大國應該采取的策略。
而小國謙讓大國,往往是迫不得已。
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