初夏,正是農忙時節。浙江行省處州府青田縣南田鄉武陽村内,一戶人家門口挂孝,屋内擺設靈堂,靈堂所祭奠的便是号稱大明開國文臣第一的誠意伯劉伯溫。在其靈位兩側跪着四婦,分别為其二妾二女,四人哀哭不止,甚是悲痛。
或許是老家離京城太遠,或許是父親得罪了中書右丞胡惟庸,作為長子的劉琏守孝三日,所接待的隻有鄉裡鄉親,朝廷官員竟無一人來吊唁。
守至四日,站在家門口的劉琏望見北方村口徐來一隊人馬,隐隐約約可見那隊伍成員皆着素衣,舉着喪旗,越來越近。不消片刻,那些人便在劉琏門前停下,為首一人從馬上跳下,面露哀容,對劉琏拱手道:“劉公子好,本督乃親軍都尉府都督毛骧,奉聖上旨意,為誠意伯哀悼。”
細看這毛骧:文人模樣卻着武衣,面容清秀但聲音厚重,兩道劍眉斜眼上,四肢修長無贅餘,披挂在外的半透明素衣,蓋不住裡頭穿的大紅鬥牛服。見得這般服飾,劉琏斷定所來之人必是達官顯貴,忙拱手屈身還禮道:“極幸吾皇挂念,家父在天涕零!毛大人,裡面請。”
進門前,毛骧駐足看這劉家,與尋常人家别無二緻,門口哀聯為:念遺言垂為家訓;悲去日适隔春風。怅然道:“誠意伯乃天下第一謀士,此哀聯僅凡夫俗子憑吊,不足以顯示其地位。今日本督前來,特為令尊帶上聖上親評。”
說罷,毛骧揮了揮手,有五侍分取來白紙黑字二聯一批,上聯為:占事考詳,明有徵驗,開國文臣第一;下聯為:運籌畫計,動中機宜,渡江策士無雙;橫批為:追思誠意伯。
見過此聯,劉琏拱手道:“謝聖上美意!”
這禦賜哀聯一挂,大門喪景即刻多了幾分威嚴。兩人進屋,迎面見到靈堂,毛骧雙手接過劉基次子劉璟遞過來的三柱香,舉過眉間,面朝靈位,鞠了三躬,将香遞還劉璟,雙手合十,又拜了三拜。待那劉璟将香插進灰爐,再從内室端出一杯水出來,遞給毛骧道:“大人請喝茶。”毛骧接過茶杯,便被劉琏引到側室。
毛骧進了側室,在一椅子上坐下,喝了口茶道:“素聞誠意伯勤儉持家,今日見此故居,果真名不虛傳。”
那劉琏在旁也坐下道:“家父常教導我們要重文崇智、尚儉倡廉,我和弟弟都牢記在心。”
“誠意伯真是教導有方啊。”那毛骧頓了一下繼續道:“劉公子,本督此次前來,還有一事要問。”
“不知毛大人所問何事?”
“奉聖上旨意,詢問誠意伯去世前後有何蹊跷。”
聽得毛骧這話,劉琏不禁有所疑思:皇上若是這麼關心父親,兩個月前父親朝聖訴說病情時為何不當一回事?
年初,父親雖行動不便,但還是堅持赴京朝聖并随性做了一首詩,是為《乙卯歲首早朝奉天殿柬翰林大本堂諸友》,其詩為:“枝上鳴嘤報早春,禦溝波澹碧龍鱗。旗常影動千官肅,環佩聲來萬國賓。若乳露從霄漢落,非煙雲抱翠華新。從臣才俊俱楊馬,白首無能愧老身。”沒成想,那竟是父親最後一次上朝。
(本作品正在修正,預計八月初正常更新,順利的話日更兩章,敬請期待。)
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