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第七百九十六章 兩封信（第2頁）

因此，在獵魔運動前夕，當高塔信使回到伊士曼時，她暗示丹爾菲恩誘惑他，起碼也要留下他的血脈。一位前途無量的高塔使者，他的血脈後裔能給丹爾菲恩帶來非凡地位。

但在心底裡，特蕾西知道這隻是幻想。丹爾菲恩不可能嫁給他。“蒼穹之塔”克洛伊是七支點之一，而伊士曼不過是其屬國之一。為前途考慮，對方不會留在凡人王國，公爵也不信丹爾菲恩能絆住他的腳步。事實已經證明，哪怕将人扶上高位，他的本性也不會改變，弗萊維娅的經曆便是教訓。她也該放棄幻想，挑選丈夫了。

第二次獵魔運動後，冰地伯爵的婚事迫在眉睫。為了穩定邊境，女兒的新郎合該來自威尼華茲，以便将來讓有着蘭科斯特血脈的子嗣繼承爵位。公爵命她挑選合适的族人，但諾曼爵士找來她的長子巴徹勒，詢問他照看的加文·蘭科斯特的私生子的去向。

“巴徹勒和伊斯特爾待他很好。”諾曼爵士言簡意赅地說，“這孩子會投桃報李，将丹爾菲恩公主從戰亂的恐懼中解救出來。他全心全意地愛着她。同時，冰地領也需要一位強有力的領導者，我們可以給他姓氏。薩斯傑·蘭科斯特，如何？”

我女兒是冰地伯爵，不是公主。“蘭科斯特是有榮譽感的家族，被治下的子民所愛戴，也能為他們向王座上的鐵龍揮劍。這私生子隻會招緻厭惡。”特蕾西冷冷地說。

“沒錯，但願意為子民揮劍的是那叛……加文，不是蘭科斯特家族。此人是難得的英雄，我承認，做他的對手是對你我的擡舉，最終獲勝更是榮幸。薩斯傑是加文·蘭科斯特的兒子，對冰地領人來說這就足夠了。”

那小崽子給我女兒提鞋都不配。特蕾西心想。少女時期，加文·蘭科斯特曾是妹妹計劃的結婚對象，與安瑞姆爵士、海洛斯爵士等人并列。特蕾西想找一個願意娶女大公、讓所有孩子姓威金斯的男人，但也認可妹妹的選擇。後來弗萊維娅成了王後、成了女王、成了悲傷軟弱的母親，特蕾西則嫁給了加文的弟弟。阿方索是個合格的丈夫，他履行了一切必要責任，一年中有三個月待在霜葉堡。他給了她三個兒子和一個女兒，其中小兒子叫加文，小女兒出生在灼影之年，被她送給了冰地領。

那該死的野種不配他父親的姓氏。特蕾西心想。連冰地領的蘭科斯特家族都不認可他。斷劍革命前，加文以沒有嫡子為由，把薩斯傑送來王都充數。這些質子可以陪伴伊斯特爾王子成長，将來作為他的左膀右臂。然而王黨也不願讓私生子接觸伊士曼唯一的繼承人，便把薩斯傑丢給了巴徹勒·威金斯，讓他做巴徹勒的侍從。

後來，加文伯爵發動叛亂，王國陷入一片動蕩。特蕾西一面支持國王，一面将薩斯傑暗中送出了伊士曼，并将此事告知了冰地伯爵。這樣不論哪一方獲勝，威金斯家族都将進退自如。

這一招棋落在了空處。斷劍革命結束後，加文·蘭科斯特被問罪處斬，薩斯傑也失去了作用。王黨再也沒有過問他，特蕾西也忘記了他的存在，直到如今……早知道我該殺了他。“他不在我手上。逃了，或者死了，橫豎我是不關心！你若看重他，就該早做打算。”

“他是你兒子的侍從。”諾曼爵士提醒，“你們怎麼會不知道他的下落？”

你該慶幸我不知道，否則他肯定是死了。“當年我兒子才十幾歲，沒那麼關心侍從的去處。”特蕾西回答，“薩斯傑隻是私生子。”

“這私生子本該有其他用處，白白死掉才是浪費！必須找到他。”

公爵隻覺怒火上湧。他不姓蘭科斯特，他隻是個沒娘的野種。這東西的用處就是在陰溝裡腐爛，而你們竟指望他登大雅之堂。“蘭科斯特家族是沒其他男人了嗎，非找個賤種不可？”

“這是不同的。”諾曼爵士察覺到她的情緒，他歎了口氣。“薩斯傑受你資助啊，好夫人，他還是加文·蘭科斯特的兒子。倘若我們承認這私生子的正統，他就會全心全意忠于我們，忠于你女兒。這于王國有利。至于冰地領的蘭科斯特……那裡窮山惡水，人也不值得信任。他們需要文明人的教化。在此之前，不能将丹爾菲恩殿下托付給這些人。”

“是嗎？恐怕薩斯傑也不是你要找的人。我救過他，還教他讀書識字，讓他做我兒子的侍從，這是他本不配得到的榮譽。可他逃走了！那白眼狼根本不會領情。”

“等我們找到這小子，會向他說明情況的。若他不合适，我們再為丹爾菲恩伯爵謀劃新的結婚對象。她年紀還輕，美麗豐饒，和當年的女王陛下一樣呢。”諾曼爵士保證。

新的結婚對象。這話刺痛了她。特蕾西從沒有這麼想見識宮廷首席法師的能耐。高環之間也有差距，你再敢提起這回事，我就讓你去和弗萊維娅的丈夫們作伴。

往事令她睡意全無。褐茶冷了，被公爵随手倒掉。想到早上例行舉辦的朝會，她隻得将回信的事推遲到下午。丹爾菲恩要糧食和武力支援，前者還算有用，後者則是純粹的愚蠢。獵魔運動持續了近三年，特蕾西自然知道敵人的底細，明白伊士曼的任何軍團在對方面前都隻是玩笑。無名者，七支點……

她已經見過了使節，知曉他們口中的“拜恩帝國”是何等模樣。伊士曼是凡人的國度，與神秘組織有本質區别，而稱得上其對手的秩序支點……聯軍的防線支撐了兩年便告瓦解，蒼穹之塔火速封閉，把名義上的屬國棄之不顧。算了，他們之前也沒起過什麼作用。伊士曼朝堂上下，沒人對高塔占星師抱有過期望。

誰也幫不了她，公爵心想，冰地領的陷落是遲早的事，也許已經發生了，隻是消息被秘密結社封鎖，沒有傳到北邊來。丹爾菲恩隻有投降才能活下來，但想必人們會在朝堂上指指點點，唾棄她的軟弱和背叛吧。特蕾西轉念一想，若是加文伯爵統治着冰地領，他一定會以死相拼，然後被惡魔殺掉，連帶治下子民遭殃。不論王黨怎麼抨擊，冰地領人理應愛戴我女兒。

她邊想邊拆開第二封信。

幾小時後，天色已明，龍穴堡在晨光裡蘇醒，隻有女王還在睡夢之中。小公主菲洛莉絲在侍女的陪伴下來到女王卧室。她穿得像頭小熊，想要母親允許她去校場觀看比武。特蕾西沒讓她們進屋。“陛下總是失眠，我好容易才哄她睡着呢。”

“媽媽睡覺也要别人哄？”菲洛莉絲口齒不清地問。

“陛下是你媽媽，也是我妹妹。姐姐就該哄妹妹睡覺的。”特蕾西微笑着親吻孩子的額頭，“去校場看表演吧，殿下。”她站起身。“今日誰負責公主的安全？”

“是庫魯斯爵士，夫人。”侍女艾杜紗回答。

諾曼的學徒，他算什麼爵士？“讓德塔爵士同去，噢，再叫上我兒子。”特蕾西這次來王都沒帶上阿瓦，巴徹勒便懶得主動上門。是該給他找點事情做了，免得他真成了酒桶。

艾杜爾帶着公主離開，新的麻煩又找來。格洛尼翁家族的繼承人是位青春少女，她是伊斯本爵士的侄女，也是六指堡洪災後活下來的唯一後裔。伊斯特爾已向這位流水之庭的繼承者求婚，以便讓塔爾博特王族接收她的封地。他們的婚禮尚未舉行。

“珍妮特。”公爵維持着面對公主時的笑容，“你的身體恢複得怎樣？”

貴族少女差點蹦起來。她總是驚恐又羞怯，對周遭的風吹草動全無預料。“我……我好全了，夫人。我來向女王陛下……”

“陛下在休息。我侄子呢，怎麼沒與你一起？”

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